新娘冢位置虽偏，占地却不小，是间二进二出的宅子，比现在的简府还大些。
进了大门是前院，前院与内院相隔一道掉了半扇的垂花门，内院背靠正房，二者间有条长长的回廊。
回廊将尽未尽处，一棵古树倚老卖老，野蛮生长侵占了大半过道，粗壮的枝干下不知被谁绑了架秋千，打眼一看更觉不伦不类。
因常年无人，秋千上灰尘积了比秋千板还要厚的一层，一人随手扯下边上古树的一条树枝，胡乱掸了几下就坐了上去。
来人凤冠霞帔，是继三年前命陨于此的闻怀宁后的第二个“新娘”，他这样装扮，却不为结婚；坐在秋千上，也不见他荡。
闻怀初是来等人的。
他与闻怀宁一母同胞，眉眼有七分像，此刻穿着同她当年出嫁时一般无二的喜服，红纱掩了半张脸，静坐下来模糊了身高，远远一看竟像闻怀宁活了过来。
去年围堵失了手，这一回，他没叫任何人跟着，他谁也不信。
要么让真相水落石出，要么就让他下地府给怀宁赔罪。
闻怀初从清早便等在这儿，直到入了夜，才总算听见极轻的脚步声。
他双脚离地，没有扶秋千绳子，就这样荡了起来，一面移眸睇向来人，一面变态地享受身体与秋千间险伶伶的平衡。
来人走得很慢，应是疑心内有埋伏，格外慎重，哪知一路抵达内院也格外顺利，吊着的气刚要一松，目光便撞上了秋千上笑眼看他的红衣“鬼影”。
意外的是，他却并没害怕，反而下意识上前两步，两眼霎时发亮，亮外又似蒙了层雾，又糊又湿，一时失神唤了声“怀宁？”
鱼既咬钩，闻怀初便下了秋千，负手踱到那人跟前，他冷嗤一声：“我说去年怎么有人能在我眼皮底下溜进来上香，原是监守自盗。”
“敖朝，怎么回事，说说吧。”
敖朝是闻怀初底下的兵，去年也参与了对新娘冢的包围。
听见“怀宁”开口，敖朝立时从一时幻象中回神，他亮起的双目晦暗下去，似有点失望，也有点为适才那点希望感到滑稽。他姿态恭谨下来，又成了那个阴郁沉肃不苟言笑的侍卫。
“回长官，属下倾慕令妹闻怀宁姑娘已久，今逢她……祭日，特来上炷香。”
“敖朝，你知道我想问什么。”闻怀初未着盔甲，却不减不怒自威的威严：“三年前在这儿发生了什么，我确信你知情。”
三年前闻父为与时任户部尚书的余家老爷交好，命唯一的女儿闻怀宁与余家大公子余敬笙成婚。
余敬笙此人人蠢花花肠子又多，闻怀初瞧不上他，为妹妹的婚事闹过好几场，每回都被打得下不来床，半养好伤能走路了再接着闹。
他如此坚持不懈，两家都颇为尴尬，眼见就要松口，闻怀宁却不知被灌了什么迷魂汤，平日跟男子多说句话都要脸红的姑娘，竟死乞白赖应下了这桩亲。
为此兄妹二人生了嫌隙，当年闻怀初十九，正是血气上头之时，原本作为兄长，他应当在送亲队伍里，但他赌气没去，只选了个功夫最高的手下人带着他的玉佩替他随行。
闻怀宁半路被劫时，他还在家喝闷酒喝得烂醉。
那位代闻怀初随行的手下正是敖朝，三年来他曾数次向敖朝问及当日事，都被一口咬死“赶到时只见到了怀宁尸体”。
终于，这一次，不知是在闻怀宁玉陨之地不忍再打诳语，还是单纯累了倦了，急于卸下沉重的秘密包袱，敖朝解下腰侧酒壶，缓缓道出隐瞒三年的实情。
寒鸦嘶鸣，月色晦暗，闻怀初不动声色地扫视一圈周遭的一片黑暗。
“长官，您看那棵古树，”敖朝饮了口酒，任辛辣麻木了满脏腑的阴霾，仿佛只有这样才能说下去，他指向挂秋千的那棵树：“那天我宰了守在外头的一圈喽啰，匆匆找到内院，那个人……正在那棵树后剥怀宁的衣裳。”
闻怀初本已做足了准备听完被棺材板盖了三年早成定局的旧事，然而敖朝话刚出口，他的指骨便响了一声。
“别激动，我到的及时，他还没真的做什么，”敖朝又饮下一大口烈酒，辣得蹙眉还挂着苦笑：“那孙子的功夫比外头守的那些稀松二五眼还逊，我一个人能撂倒八十个……”
可闻怀宁偏偏就死在了那样一个人手上。
说到这儿，他深吸一口气，在某些时候，吹牛是为让悔憾回肠荡气的。
“我朝那人命根子狠命踹了一脚，他滚在地上嚎得惨烈，为了后续审问我没要他的命，自以为是地还当已将人救下了……”
敖朝喝酒喝得极快，说话这会儿已下了半壶。
极突然地，他朝闻怀初笔直跪了下去。
闻怀初眼皮重重一颤，知道他最想听也最怕听的要来了。
“长官，怀宁是……是为我挡下暗器死的。”敖朝咬牙闭了闭眼：“我不知道他们给她喂了