善改过者，未禁其事，先明其理。如过在杀生，即思曰：上帝好生，物皆恋命，杀彼养己，岂能自安？且彼之杀也，即受屠割，复入鼎镬，种种痛苦，彻入骨髓。己之养也，珍膏罗列，食过即空；疏食菜羹，尽可充腹，何必戕彼之生、损己之福哉？又思血气之属，皆含灵知，既有灵知，皆我一体，纵不能躬修至德，使之尊我亲我，岂可戕物命，使之仇我憾我于无穷也？一思及此，将有对食伤心，不能下咽者矣。
善于改正过错的人，还没有进行改正之前，就要先明白改正的原因。比如，错过在于伤杀过生灵，即刻如此反思：上天有好生之德，万物都爱恋自己的生命，杀害它命为滋养自己，自己的内心如何获得安宁？
况且在杀害这些生灵的时候，这些生命也将经受屠杀刀剑的宰割，然后放在大锅中烹煮，经历很多的痛苦和折磨，深入骨髓。
人在滋养自己的时候，面前堆满了珍贵的美味佳肴，吃过之后，经过消化，还是一无所有。用蔬菜羹粥代替肉食，还是可以饱腹，又何必去戕害更多的生命，损害自己的福报呢？再者，那些动物同样是有血有肉的生命，同样具有灵魂与知觉。
既然动物和人一样具有灵魂和知觉，人和动物可以看成是同类。纵然我们不能自己的品德修养到至善至美，受到动物的尊重和亲近，但又有什么理由伤害动物，让动物永远的仇恨我呢？
想到这些，吃动物的肉，就感到难过，难以下咽。
张氏批注1 本段表达了凡先生的素食观，鼓励食素，而不是食肉。素食观可以看出他对于动物的慈悲。他深刻认识到人与动物的生命本同性。
人与动物的本同性，体现在，有血、有肉、有知觉、有灵魂。知觉可以让动物，在被宰杀时感受到痛苦，人在被受伤是，也会感受到痛苦。
万物合一，你即是万物，万物即是你。了凡先生将动物的痛苦看作是自己的动物。他的思想观念中已经呈现世界大同观。观点中尽显现出的是美丽的心灵，慈悲与怜悯。他具有天性，他关怀的不仅是人，也涉及到了动物，是心灵境界的扩展。由此可以看出他的心胸有爱心，有宽广的一面。
张氏批注2 了凡先生为自己吃素食，找到原因和理由。因为懂得，所以慈悲。因为看见，所以关怀。了凡先生所看见较为深刻是，他看见动物被宰杀时的痛苦，看见刀架在脖子上留下的鲜血，动物的眼泪、无助、哀求，无能为力。
有情人，看万物皆有情感。了凡先生能看到动物的情感，那这也是一种眼界的打开。他的心是柔软的，活泼的，具有水的性情。
他不是麻木的，大多数人还是会吃肉食，大家的意识甚至没有到那里，动物和人是一样的。他把动物看作自己的亲人和朋友，自己又怎么会做出这种残忍的行为。对他来说，吃人和吃动物是一回事。这样的事情是令人毛骨悚然，深切恐惧的。
张氏批注3 人有很多的食物可以选择，可以我们能吃下去的能有多少。中医讲吃要简单，简单能长寿。了凡先生提出的观点是，动物即使是生命之灵，而人吃生命之灵，是会减少自己的福报的。我为什么要做减少福报的事情呢？他吃素是为了让自己不要损害自己的福报。
吃素这件事情，是个人的行为。慈悲心打开，有所经历，同情心升起，会发生饮食习惯的变化。古有苏东坡被关入大牢，发现自己和那些被关起来等待宰杀的动物，没有什么区别。后来提倡素食。
张氏批注4动物都是有感情的，人会仇恨伤害自己的人，难道动物就不会仇恨伤害自己的人吗？动物也会的，还会去找地狱使者告状，是哪个人类伤害我，让我丢了性命，给他记上一笔，未来接受惩罚。嘻嘻。
张氏批注5人活着是为了欢乐。吃肉能给我带来欢乐。为什么不吃。我的快乐建立在动物痛苦的基础之上，我在欢乐，动物在痛彻，也是这么一回事。那做不到戒肉，初一十五不吃，少吃，总该可以吧。