回到餐厅后，曾余和大嘴儿马不停蹄开始为晚上的宴席做准备，交通部这两个餐厅里厨子和打杂的统共也没几个人，员工餐厅那边伙食不能停，长官餐厅的几个人都派到那边去了，所以现在这里只有曾余和大嘴儿，就光这前期的准备就够二人忙活的，摘菜、洗菜、切肉、腌制、上浆……，两人恨不得生出三头六臂。直忙到中午饭后，一切准备停当，两人也稍舒了一口气，正要坐下来休息片刻，刘二力从厨房大门口走进来，只见他背着手扫视了案板上的肉菜食材，脸上掠过惊讶的表情后装腔道：“我看准备得差不多了，等会儿要好好做，来得可都是大长官！”说罢扭头踱步走出厨房。刘二力走后，大嘴儿“问候”了他祖宗十八代，曾余也是窝了一肚子火，之前在金陵酒楼深知刘二力生性奸滑，但念及都是同事不愿跟他撕破脸，甚至有时忍让与他，没想到有朝一日他稍得了势，丝毫不念旧情且处处刁难自己和大嘴儿，确实可恶。他刘二力本想借着晚上的宴席出一把幺蛾子，不过现在看是不能得逞了，曾余想到这心下倒也舒展开来。此时大嘴儿已经绑上围裙准备过油，曾余突然想到自己的围裙昨天洗过晾在住处，跟大嘴儿说了声便赶回去拿。曾余回到住处，打开锁把小院木门推开一半时，从门框缝隙处飘落一张纸条，曾余在它还未落地时一把抓住，发觉纸条上写着几行蝇头小字：“今天晚上的饭菜做好端上后，立即离开，走得越远越好，如果无处可去可以去往东北方向，自有人接应。”曾余捏着纸条满脸困，站在门口望着院子出神，那围裙晾在院子里早已晒干，一阵风吹来它便随风招展。过了片刻曾余定了定神，他又仔细瞧了瞧那几行字，发现这字迹跟三保出事那天收到纸条上的字迹相似，像是同一人所为。想到此曾余深吸了口气，冲进屋内找到一根银针放进裤兜，从绳上扯下围裙一路小跑返回餐厅厨房。厨房里，此时大嘴儿刚把桂鱼炸好出锅，看见曾余急匆匆地进来便说道：“瞧你那一头汗，不用急，这时间够用的。”曾余也不搭腔，从兜里掏出银针插入炸好的桂鱼鱼腹中，大嘴儿瞅见后骂道：“老曾，你干嘛呢？搁这玩呢？！”曾余仍旧一言不发地把银针拔出，只见这银针通体变黑——这鱼肉里有毒！大嘴儿见状呆在原地一脸惊恐，曾余又用银针试了其它肉菜，探明这些食材都被下毒。此时曾余和大嘴儿都愣在那里，呆若木鸡，忽然一阵“噼啪”声使二人回过神，原来是有水珠滴入锅内热油中。曾余生性冷静沉稳，稍微定了定神对大嘴儿说道：“这菜里不知被谁下了毒，千万别声张，只能咱俩人知道这事。”大嘴儿慌忙点头道：“嗯嗯，哎呀，险些出了大事。”曾余往外瞅了瞅又道：“现在赶紧把这些食材收到一起，只能丢掉了。”大嘴儿听罢便开始动手，同时问道：“老曾，你回了趟住处怎么就知道了这菜里有毒？”曾余轻叹道：“等事情过去了再跟你详细地说。”大嘴儿听后也不再追问，两人急速把从明月楼弄回来的肉菜食材归拢到大泔水桶内。把这事情搞完，大嘴儿又愁眉苦脸地说道：“还有不到两个时辰就开席了，这可咋办？”曾余淡然道：“不用慌，我看这厨房里还有些一般肉菜，正好可以做我们河南的传统八大碗。”大嘴儿苦笑道：“八大碗？这能行吗？”曾余道：“咋滴也比啥都没有强得多啊！”大嘴儿低头不语，曾余又道：“你给我打下手，咱们得快些做出来。”大嘴儿点点头，打起精神开始行动。这河南传统八大碗属于蒸制类美食，讲究软烂浓香，包括扣碗小酥肉、扣碗甜糯米、扣碗鸡块、扣碗柳条肉、扣碗豆腐、扣碗鱼块、扣碗排骨、扣碗莲荚八道菜。这八大碗是河南民间菜，曾余掌勺大嘴儿帮厨，两人都是行家里手，不到一个时辰八大碗都已进蒸屉开蒸，后面再有半个时辰即可出锅。曾余和大嘴儿刚才忙得是满头大汗，此时才算舒了一口气。休息片刻后，大嘴儿皱着眉头说道：“这八大碗当然好过啥都没有，不过实话实说，这样弄刘二力这一关都不好通过！”曾余叹道：“这也是没办法的事，万幸的是提早发现了这些菜里有毒，否则咱俩有八个脑袋也不够掉的。”大嘴儿听后突然压低声音说道：“你说这毒会不会是刘二力下的？”曾余摇头道：“不会，一来他没有下毒的机会，二来他下毒等于把自己也害了。”大嘴儿兀自点了点头，接着说道：“现在我最担心的就是上菜前刘二力过来，他要是不让上这八大碗，那可咋办？”曾余微笑道：“他不会不让上，之前的菜单他肯定是做了手脚，其中故意定了些极难做的菜，盼着我们做不好，他便趁机贬损打压我俩，但这前提在于还是要有些拿得出手的菜。假若是什么菜都没有做，那他这厨师长也得陪着挨板子。”大嘴儿听后笑道：“嗯，是这个理儿。”此时，蒸笼里飘出的肉香味越来越浓，餐厅门口外不时传来轿车的鸣笛声，随后又传来阵阵迎客的寒暄声。曾余和大嘴儿掐着时间，觉着时间到了两人便把大锅盖掀开，沁人的香味随着蒸汽弥漫了整个厨房。两人正要把扣碗装盘，刘二力急匆匆地从门口进来，嘴里嚷道：“都准备好没？赶紧赶紧，临时又来了一位大长官，马上就得开席！”刘二力说罢往四下探瞧，片刻后厉色道：“其它菜呢？怎么就这几样？！”大嘴儿回道：“其