鉴章旁写下自己对制图者身份的判断。其三，星图是如何进入太史局的，也无人知晓。似乎它一直就在上古阁中。
星图一共四十卷，记录了从开天辟地时起一直到东汉中兴的重要恒星位置变化，一一标出其非常细微的变化轨迹，在原本以为和恒星相对不动的天幕上划出一朵朵莲花般的线条。卷幅之浩瀚，几乎空前绝后。星图上没有明显的图名，但是在卷首左下角有两朵莲花纹般的图案，仔细辨认后像是“辟宇”二字，因此被秘密称作“辟宇星图”。由于担忧星图外泄，自建唐以来，太史局严禁将此卷称为“辟宇星图”，而是严格限制在上古阁中称其为“太史密卷”。一旦离开上古阁，即便是在太史局内，连“太史密卷”四个字都不准提及。
在一个月之前，张麟进入上古阁翻阅所有星图，以便为大唐绘制新的巡天图。绘制新的巡天图，是当朝国丈提出来的。
国丈本是在外驻守的武将，因女儿备受宠爱而获恩准回到京师，担任工部尚书，连同两个儿子都同朝为官。国丈此前从未打理过民生，因一生富贵所以对民间疾苦毫无感触，导致上朝数年不曾提出过任何关乎民生大事的政见。为此，他也遭受许多来自从各地逐步提拔的官员非议，皇帝也感受到压力，私下提点过国丈。
于是，国丈便借着疏浚黄河河道失败一事，提出绘制新的巡天图。他还坚称，正是太史局没有因应大唐的天命绘制新的巡天图，没有求得天道庇佑，没有找到呼应天命的后妃，后妃对应的便是水，黄河才会突然改道。
朝堂上的都是人精，自然能听得出国丈的言外之意。国丈的女儿虽然是宠妃，但是并未入主中宫。国丈这是想借黄河的事，迫使太史局绘制新的巡天图，将其女儿暗示为可助镇江山的天选后妃。
朝臣们虽然对此嗤之以鼻，但见皇帝出言赞赏，便做个顺水人情都附和这项提议。
这却激怒了当时并不在场的太史令惜檀达。巡天之事，乃在太史局管辖范围之内，国丈借故横插一脚，将黄河之灾嫁祸给太史局，还要将他女儿推上后位，简直是肆无忌惮地将太史局视作家奴。
惜檀达是西域僧人，身怀绝技，心高气傲，一向不待见宠妃。最重要的是他与国丈早已势成水火，二人属于不同的朝党阵营，他与前皇后所生的太子达成某种程度的默契，而国丈当然忠于自己的女儿，也就是当今贵妃。
因此，惜檀达暗中下令，太史局中任何人不准绘制新巡天图。
被皇上指名绘图的，正是太史局主簿张麟。张麟因观星、算日食月食颇有精准，早就被视为下一任太史令。皇上派他绘图，一来测他的本领，二来是要看他如何处理以惜檀达为首的太子势力和以国丈为首的贵妃阵营，三来也是想试试黄河之事是否真的与星象有关。
但是张麟只关心第三点。身为在扬州大江边长大的士族子弟，他看了太多因洪灾带来的流离民乱，他便希望能破解潮汐与洪水的秘密，更立志为官，修堤筑坝，驯服大水。只是时机弄人，在他十三岁时，因历算之名被传到京师，还未等他参加科举入仕，皇帝便将他选入太史局。太史局一向不与外界来往，且天象任务实在复杂繁重，张麟从此再也不曾触碰过江河之事，一晃二十年。
张麟接到任务之后，自然也看出了国丈和贵妃的兄弟们居心叵测。不过，在黄河突然改道的前几天，他在洛阳灵台上测到恒星位置有非常微妙、难以察觉的变动。
这个细小的变动，让十八年前的往事蓦然闯入心头。
十八年前，张麟便在洛阳灵台上，测到了几乎一模一样幅度的变动，而这种变动不曾见任何天书记载，不属于任何已知的星变。
由于太过于细微，他又是刚入太史局的最低等的算生，所以惜檀达并没有认可他的观察结果。他便默默地记在自己的观星手札上，并且留下一句话：以前隋星图观算之，或在十五至二十年之后将再现此变。
十八年后，相似的变动果然又出现了。
为了推算出更准确的变动时间规律，张麟想起上古阁中记录星变位置最周全的星图——太史密卷。他进入上古阁查看，被惜檀达知道了，惜檀达大怒，以为张麟是国丈的党羽，于是勒令张麟回乡探亲，不得推进巡天图这件事。
张麟避开惜檀达的怒气，依照命令回扬州。想不到，惜檀达还未息怒，又给他罗列了勾结外臣的罪名，要把他抓捕回洛阳。