“……也许直接演示会更简短有力。”
她按动机关，打开伞架，里面是——
一根通体雪白的魔杖。
“白杨木、杖芯是火龙心脏神经、十三又二分之一英寸长——这是我的魔杖。”克劳德把玩了一下这根木棍，随意地指向面前男孩。
“阿瓦达索命！”
男孩惊骇地瞪大双眼，一下子从座椅上跳起来。
“反应不错。”
看着汤姆·里德尔瞄准自己心脏的魔杖，克劳德微笑着夸赞。
但汤姆却无法再维持脸上平和的面具。
“为什么要这样做？”魔杖并没有因此而放下，男孩彻底暴露出他警觉的一面，有些冰冷地质问道。
在汤姆·里德尔眼中，此刻他占尽上风——他那被证明在袭击中能以一敌五的强大教母，此时却暴露出莫名无法施展魔咒的缺陷，这无疑是个致命的弱点——汤姆是这样认为的。
即使他没在学校中学过刚才那群袭击者们使用的强大魔咒，光这一点也足够他制约这位教母。
因此他很放心地用魔杖指着她，随心所欲地质问他想要的答案。
“因为我的确施展不了绝大多数的魔法。”克劳德仍旧靠在椅背上，从容不迫地微笑着，“这一点，想必我刚才已经证明过了。”
“那你又为什么……”
“为什么能召唤出水牢，对吧？水牢禁锢！”
雪白的杖尖引出一道水流，克劳德只是抖了抖魔杖，男孩发射出的石化咒就被轻而易举地反弹出去，无形的水牢牵制住他的手脚，进而将他束缚。
克劳德并没有收走他的魔杖。
而是又抖动杖尖，瓦解了水牢。银光闪过，男孩摔在地上，趴在她的脚边。
“一点惩罚。用魔杖指着长辈逼问想要知道的答案是不礼貌的。”
她低头看着男孩爬起来，说。
但汤姆咬牙，还是不肯放下骄傲。这次他学乖了，真情混着假意说道：“梅恩女士，我还想再领教一下您其他的魔法——”
“四分五裂！”
然而这次又落空了。咒语被一张半空形成的巨口所吞噬，转瞬间，厉火构筑的雄狮裹挟着恐怖的热浪将男孩扑倒在地。在火焰吞噬一切的扭曲光影中窥见自己的结局，汤姆的脸上终于露出恐惧。
这就是她想要的——少年伏地魔很少畏惧什么，但他却唯独害怕死亡。
克劳德站了起来，挥挥魔杖。雄狮又化作一颗摇曳的火星，消散在壁炉柴火中。
这次她使用了无声咒。
汤姆狼狈地从地上爬起来。
男孩终于意识到，如果不是刚才水牢的绳索打湿了自己的衣袖，恐怕他会遭受更加严重的伤害。水汽在一瞬间蒸腾所预示着的那种毁灭与消亡感，还残留在心头。他不得不感激自己这位教母的仁慈，但与此同时，他更被这种尽在掌握的力量所吸引。
最终，他低下了头。
“对不起，教母。是我失礼了。”
克劳德颇有深意地看着他：“没关系，毕竟我允许你向我提问任何问题——包括我的弱点。所以在这样的演示下，你会想要做出反击是正常的。”
“现在，你已经明白尽管我不能施展不可饶恕咒，但那并不意味着我没有其他手段。我想，在黑魔法防御术和巫师决斗这方面，英格兰的学校应该还没有教到这方面的知识吧？”
“目前我所翻阅过的书籍里，的确没有提到过‘不可饶恕咒’。”汤姆·里德尔低着头，谦逊地说。
现在的他就像个乖巧受训的普通男孩。
“那是会让你直接进阿兹卡班的咒语。通过那些巫粹党的袭击，我相信你已经明白了这些咒语的危险性。”
汤姆暗自记下“不可饶恕咒”这个关键词，打定主意回到学校就要去图书馆查阅相关资料。
另一方面，他装作困惑地重复：“巫粹党？”
克劳德将魔杖放回黑伞的机关。
“一群崇拜那个叫格林德沃混蛋的狂热追随者。为了实现‘那位先生’的目标，他们什么都做得出来。我从法国来不列颠，正是要为了暂避其锋芒。”
“他们会找到我们吗？”
“这件事情你暂且不用担心。”克劳德看了男孩一眼，“我会处理。”
“还有两周就开学了，如果你需要处理学业上的事情，比如说采购什么，或者遇到不懂的问题，尽管来找我。其他时间，最好待在这里不要出去。”
克劳德将他领到三楼仅有的两扇门中黑色的那扇前，用一把银钥匙打开了门锁。
“另外，在店里遇到任何麻烦，可以叫管家帮你。这里是属于你的了，汤姆。”
她推开房门，那是一间男孩只在幼时最天真的梦里才想象过的独立卧房——
挂着墨绿