切斯特在黑暗中睁眼，红色的眸子发着光。
他是“在深处”里唯一一只白色蝙蝠，也是唯一一只从未成功喝到血的白色蝙蝠。
自诞生起，他就知道自己有双孱弱的翅膀。
尽管很漂亮，但飞得很慢。
不健康的身体让他被同类排斥。即便带着他一起捕猎，也会在言语、肢体上嘲弄他。
这个女人的血是他长这么大以来，吃到的第一滴血。
浓郁的香甜刺激着他，他甚至产生了错觉，以为能再度飞起来。但在扇动几下后，才发现受了重伤的翅膀变得更加羸弱，根本支撑不起他的重量。
他扑棱着翅膀，舔干净了她的血。
血液对蝙蝠尤其重要。只有不停地捕捉猎物，吸干猎物的血，他们才能成长。从一只蝙蝠化形，成为恶魔城的吸血鬼，是每只“在深处”的蝙蝠梦寐以求的事。
化形要吸多少血，他无从知晓。
他只知道自己没有同类那样优秀的捕食能力，不能像他们那样放肆地吸干猎物的血。
是以，在对血液渴望的同时，他也在克制。
退开后恢复的清醒证明他的选择是正确的，那女人身上的杀气不止一星半点儿。
为了更长远的发展，他替他们带路，她喂养他，这是一笔不错的交易。
可惜的是在交易成立后的几个钟而已，他便嗅到了她身上浓重的死气，死气中还伴随着白桦女巫冷冽的气息。
切斯特睁开眼，在背包里坐起来。
他的身体帮不上忙，只期望她别死了。
……
死气是她最常闻到的味道。
这个世界每天要死去的人很多，气味通常是从四面八方袭来。但嗅到自己身上的死气，这还是第一次。
吉内芙拉跳离原地，本该缠上她的枝蔓搭上了她的长剑，缠绕几圈后开出几朵小花。接着，一阵风吹来，被腐化的剑刃像灰烬一样被吹散，徒留根剑柄握在她的手里。
汗水从脸颊滑下，本该滴到剑刃上的汗滴，现在落在虚空，被风吹散。
她看着面前全身雪白的两位女巫晃了眼。
或许不该说第一次。和白桦女巫生活在一起的，小时候的她，每天都能闻到从自己身上传来的刺鼻气味。
那是瘴气……她们是这么告诉她的。
一如现在，“那是瘴气，亲爱的。”她们踱步向她走来，她根本无法动弹。
握着剑柄的手在发抖，吉内芙拉心里并不害怕，即便这两名白桦女巫已经走到了她面前，一左一右地抱住她。
小时候她们就爱这么抱她……像这样，温柔地抚摸她的长发，在她耳边轻言细语地夸赞她。
“我们可爱的女儿……抛弃你的人，一定没仔细看你的长发，比沼泽柔软，比月色皎洁……”
“他一定没有注意到你的眼睛……如心脏般鲜红剔透的眼睛……”
双手还在发抖，她感受到女巫身上的冰冷，她们惨白的肌肤贴在她的脸颊上，使她冷到麻木。
吉内芙拉木然地听着熟悉的轻言细语。
“瘴气混乱了你的脑子，我们亲爱的女儿……就和以前一样……”
嵌有蓝宝石的短刀刺出，在手里炫了个刀花，便划过白桦女巫的脖颈。两颗头颅断裂，下坠间头颅像瓷器一般破碎，化为齑粉被风吹散，剩下的身躯亦被风侵蚀。
果然不是本体。
吉内芙拉拍掉落在身上的灰，将短刀插回刀鞘里。
甩了甩刚才因为受控，有些发麻的手，她转身往营地那边走去。
每踏出一步，四周的雾气便浓厚一分，萦绕开来的雾气挡住了所有路线，吉内芙拉不得不再度停下来。
这下真是瘴气了。
伴随瘴气而来的，还有她身上抹不开的死气味。
……
“怎么回来的这么快？”柯尔斯顿拍掉手上的面包碎屑。
亚瑟上前拿出水壶，用嘴咬掉塞子，将里面需要省吃俭用的圣水四处挥洒。柯尔斯顿瞧出不对，拔出银剑站了起来，“发生什么了？”
“我赢了，”他解下腰上的绳子，“但我们遇上了大麻烦。”
话音刚落，瘴气便弥散过来，将营地团团包住。昏昏欲睡的骑士们瞬间清醒，拔出剑聚集到一起。
吉内芙拉的身世在托曼帝国里，不是什么秘密。
拥有恶魔血液的孩子被父母抛弃，幼年又被白桦女巫抚养，在“在深处”里与黑暗生物生活了八年之久，直到遇上路过森林的切茜娅，被带回帝国。
她是否会带着在帝国学会的能力，回到“在深处”，再度投入黑暗的怀抱，一直是圣嘉勒的心结。
以至于花了三千金币找上了他，来监视吉内芙拉的一举一动。
不管这项任务以前由