金秋时节，风高气爽，这一年的皇家秋猎分外热闹，除了往年的那批人，还有崇王和庆王加入，皇帝得了崇王献的白鹿，心情大好，虽已无力打猎，仍让人抬着布撵在场地里瞧热闹。
太子为表孝心，一直站在布撵旁嘘寒问暖，直到狩猎开始，臣子们都将目光投了过去。
照规矩，该是皇帝射出头一箭，可谁都知道龙体欠安，总不好勉强，太子代劳自然可以，却得皇帝主动说了这话才行，否则，倒像是等不急传位一般，惹人猜疑。
太子神态端肃，只安心侍奉着皇帝吃茶，面上半分焦色也无。
慢慢悠悠饮完了一盏茶，皇帝才满意地看向太子，清清嗓子笑道，“太子代劳吧，朕老了，拉不动弓了。”
太子躬身行礼，在众臣子的注视中拉开了弓，射中了不远处一只野羊，立时引起一片叫好声。
说是野羊，其实是有人提前捉了来，又生生饿了两天，让那畜生没力气逃跑，才放到目标处让太子射的。
皇帝年轻时是员猛将，太子却是自幼娇养，弓马上很是平常，底下人这才不得不将准备的功夫做到位。
既已开了箭，皇帝笑着向众人道，“去吧，两个时辰为限，朕要看哪位才是我大盛真正的勇士，到时定有重赏。”
众人听令，上了马散去各个方位找寻猎物，太子也由身边几个侍从护着加入了狩猎队伍。
这回的侍从比以往多了两个，俱都是狩猎的好手，太子生怕自己被崇王和庆王比下去，在皇帝面前失了面子。
尤其是崇王，打小就跟个牛犊子似的，一身的蛮力，便是没有弓箭，徒手都能猎一堆东西。
太子想想崇王那宽厚的身板和一张方阔狠厉的脸，不由暗自摇了摇头：武夫而已，能有什么大出息？
两年前，太极殿中有过一场禅位，当时，殿中只有皇帝、徐国公、侯相和太子四人。
皇帝有气无力靠在龙椅上，咳了两声，花白的胡子一抖一抖，对着徐国公和侯相道，“朕身子是越发不好了，如今想将这天下托付给太子和两位，待拟了旨，朕想搬去和宫养老。两位意下如何？”
徐国公和侯相面面相觑，太子已先“砰”一声跪在了地上，语气哀恳道，“父皇，孩儿还年轻，做不了一国的掌舵人，若是父皇觉得辛劳，孩儿愿意尽我所能分担。”
几番推脱下来，皇帝摆摆手，笑着对徐国公道，“徐卿，你瞧，太子果真是个稳重的，守成必定错不了。朕将他托付给你和侯卿，你二人要多多教导他，待到他羽翼长成，朕也好安心颐养了。”
那事之后，太子才知，皇帝选他做储君，不只因为他是嫡长，更加因为他的性子。
似崇王那等骁勇蛮横的，虽军功累累，却并不是皇帝要的守成之君。
也是自那时起，他开始跟着徐国公和侯相处理一些朝政，手中渐渐掌控了越来越多的权力……
太子扬了扬眉梢，持鞭敲响马臀，疾驰而去。
一个多时辰后，除了庆王溜溜达达，全不在意猎了多少东西，旁人俱都收获满满，也渐渐有些疲乏，有几个已经往回赶了。
距离太子不远处，崇王刚刚举箭射中只狐狸，箭自面颊射入，身上皮毛半分损伤也无，身边几个人不住喝彩，崇王只淡淡道，“倒是可以给太后做个披肩。”
太子一听，原本想回去的心思歇了，令人继续往远处走。
没多时，竟也遇到只白狐狸，从眼前一跃而过，太子一急，喊身边的侍从，“快去追，孤要活的”，自己勒了马缰绳，打算停下来喘口气。
方喘匀一口气，平素里乖顺的马儿却忽地发起狂来，颠得太子坐鞍不稳，越下死力牵扯缰绳，马儿吃痛，越发癫狂。
眼见那马就要冲着不远处的深涧一跃而下，有侍从终于赶上来，飞身上了太子的马，一只强劲的手臂伸向前方扯着缰绳，命令他，“太子殿下，松了缰绳，矮下身子。”
太子立时依言松了缰绳，又埋下头矮了身，全权让背后那人掌控马儿。
风声飒飒，秋叶在狂乱的马蹄下被踩成齑粉，太子只觉马儿好似飞起来一般，忽然之间，身体失了重，被那马带着纵身跳进了什么地方。
太子惊得汗毛倒立，用尽全身力气转过身，死死揪着背后那人，心想，纵然要掉下去，也该找个垫背的。
忽地，随着马儿坠地一声巨响，他的心也随之一沉，才发现自己竟被那人提了起来，轻飘飘落回了地面。
他虚惊一场，此时不仅未觉庆幸，只觉这救他之人实在失职，当即怒气冲冲道，“你是哪个？怎么办差的？”
那人抬起头，在脸上胡乱抹了一把，将易容的痕迹擦掉，直直看过去，哂笑一声，“太子殿下，这么快就忘了我？”
“你……你怎么会在这儿？”他忽然觉得毛骨悚然，那人，竟是陆凌，是陆家唯一幸存的那个，他不是早就成了废人了吗？他知道些什