泗水城南的高宅深院中
饮完早茶，大佬乔便赶到了这里乔氏家族的祖宅中，见到了早已等候在此戴着金丝眼镜，看起来白净富态文质彬彬的乔二老爷，乔云南。
“四叔，你这一大早辛苦了，坐下来饮杯茶先。见到南洋公司那个冒失鬼，谈的怎么样？”乔云南也很关心谈的结果，开门见山的就问到。
大佬乔苦笑了下，摇摇头坐在乔云南身边的椅子上，刚去茶盏喝了一口后才说道；
“边度系永安府人氏，11岁叛军从贼，跟着长毛逆军走南闯北祸乱东南半壁神州，妥妥的狠人啊！
顺海堂大佬鱼蛋坤想搞个下马威，手下的红棍黑毛权伸手就被斩断，白纸扇假意虚迎则被立毙当场。
鱼蛋坤自己还不服气，一跳三尺高。
结果被冯国辉当场掏出枪来，打的他浑身枪眼，当场死翘翘。
此人身手高强，心狠手辣，视江湖规矩于无物，真心不好搞啊。
冯国辉一再强调南洋公司做的正行生意，不开香堂，不立棍，也不承认自己是江湖人。
急了就说自己是天国圣军，信上帝的，你说怎么搞？”
“这样啊……确实棘手。”
乔云南听的愣了一下，随口应了一句后，便眉头紧皱的思索起来。
“云南，能不能让红番鬼佬出面，出动一支火枪队就足够剿灭他们了。”大佬乔见他没说话，眼睛一转便想出个坏主意。
谁知，乔云南脸色瞬间冷了下来，冷冷的瞥了他一眼后，直接出言斥责道；
“四叔，我看你是人老发颠了，想的什么馊主意？
红番鬼佬从来不插手华人内部争斗，反而喜欢斗的越大越好，这是他们的殖民制衡之策。
你当鬼佬都是傻子？
只要我敢于流露出此意，想要把鬼佬当枪使，进而掺和到这件破事中来，乔氏家族立马面临灭顶之灾。
红番鬼佬要的是听话的狗，而不是替他们做主的人，真是想瞎了你的心。
去吧去吧，守好安西会一亩三分地就行了，不要擅启边衅，南洋公司不是好糊弄的主。”
“人老遭嫌弃，那我人走得不得。”被数落了一番，大佬乔面子也有些挂不住，索性抬屁股走人。
他这边刚走，从后堂就转出一男一女两个年青人，正是乔云南的一对儿女，两人此前显然在偷听。
男的气质儒雅白净，约摸二十出头的样子，是乔云南的次子乔中行，他在神州考取了秀才功名，因为时局动荡返回南洋。
女的高挑身材，明眸流转，乃是个年方二八的娇俏少女，是乔云南的小女儿乔佩芸，也是他最宠爱的女儿。
“爹地，我看四爷爷满脸不高兴的走了，你们是不是在聊南洋公司啊？”乔佩芸一蹦一跳的走过来，拉着乔云南的胳膊晃了晃，还偷偷看了一眼父亲的脸色。
一颦一笑中，尽显青春少女的满满活力。
乔云南的脸色缓和了些，他心中还没有想到应对南洋公司的合适办法，以稳重计，且观望一段时间再说。
所以依然板着脸警告道；“这不是你们该关心的事情，今后离南洋公司的人远一点，他和我们不是一路人。”
“哼，现在外面传的沸沸扬扬，泗水城来了一群过江猛龙，想不知道都难呢。”乔佩芸心情不美丽的扭了下身子。
乔云南轻轻拍了拍乔佩芸的小手，略作安慰的意思。然后转头看向次子乔中行，神情肃然起来问道；
“中行，你久在大陆游学，对当地的局势知之甚深，对此有何见解？”
乔中行知道父亲是在考校自己，神色一阵后，双手抱拳做了个揖，这才说道；
“回禀父亲大人的话；
长毛之乱，始于金田，迄今为止前后已经有6年多，波及东南沿海半壁江山，顺长江直至湖广，四川，已然成气候矣。
长毛匪定都金陵，号天京，与清庭正朔隔江而治，号称300万之众，已然有问鼎中原之势。
如今神州东南彻底靡烂，省府十不余三，大多练兵自保，清庭已经很难辖制地方，渐渐的脱离掌控。
未来鹿死谁手，尚未可知也。”
“已经乱成了这样吗？”乔云南听了以后一阵的失神，心情顿时灰暗许多。
原本还有一丝想要设计对付南洋公司的心思，这下子彻底泯灭了，再无一点想法。
长毛贼势大，乔氏家族不过是僻居南洋的一介商贾之家，凭什么与人对抗？
眼下这几十个长毛贼都解决不了，若南洋公司万一再呼朋唤友，漂洋过海来个几百几千个，那岂不是把整个泗水城全都掀翻了？
虽然这种可能性较小，但毕竟存在呀！
商人思维中一贯的谨慎胆小占了上风，乔云南叮嘱了兄妹俩几句，让他们不要与南洋公司这帮子人走得近