上海日军一再提出无理要求，要求19路军撤退30公里，政府本来应该拒绝，但为了保存实力只能忍辱负重，并命何应钦去劝说，何应钦找到蔡廷锴道：“还望十九路军先撤到南翔以西，重新布防！”
蔡廷锴一听就怒了，砰的一下站了起来说道：“我第19路军所驻守的地方，都是中国领土，同日军驻防地也没有冲突，没有理由撤防！”
何应钦还准备再说下去，蔡廷锴已经摆出了送客的手势，何应钦只好灰溜溜的走了，随后蒋js又让自己的结拜大哥张静江，前去劝说蔡廷锴，但其仍然不为所动，相反他还劝说张静江：“张先生也是中国人，希望你能帮我说服蒋总司令支持抗日。”
下午，蔡廷锴通过记者采访说道：“如果不能制裁这个日本，这世界永不能和平，亲爱的全国同胞，如果不幸，我们19路军众将士牺牲了，也请全国同胞联合一致来抵抗这个暴日！”
蔡廷锴之所以两次拒绝撤退，除了爱国情怀之外，还有一个比较重要的原因，那就是南京国民政府一直没有向他发布撤退的命令！只是派人秘密传达，如果他真的听话撤了兵，以后日军一旦对上海用兵，南京政府肯定会把锅甩在他的身上，让他背负不抵抗的骂名！所以无论是为国家考虑，还是为他自己考虑，都不能撤防。无奈之下，南京方面只好自己背锅，以中央政府的名义下令，让19路军撤防，并让何应钦于1月27日连发3封电报催促19路军行动。
尽管蔡廷锴心中百般不愿意，但军人以服从命令为天职，加上日本还没开始进攻，他也只好准备接受命令，准备撤防，不过19路军最终还没来得及换防。
1932年1月28日夜晚，蔡廷锴就收到了日军可能发起进攻的情报，于是蔡廷锴和蒋光鼐当即决定，军队暂时不撤，加强防备，如果日军来犯，立即反击。
日军收到19路军即将撤退的消息后，再一次郁闷了起来，这般无理的要求，南京政府居然又又又答应了…
看来还得再找个借口才行，于是日本又提出一个更加无理的要求，19路军撤出闸北后，中国其他军队也不得进入闸北。
为了防止南京政府再次同意，在发出公告10分钟之后，日军盐泽少将，便命令数千日军，对驻扎于闸北的第19路军156旅第6团发起了突然袭击。
一二八淞沪抗战，正式打响！
1932年1月28日，日军已在上海附近集结了一艘航母，23艘军舰20架飞机4000名陆战队员，以及3000名预备役，当晚十一点三十分，日军便撕掉了所有遮羞布。
风雨交加中，盐泽少将率领日本海军陆战队，以及20余辆铁甲车为前锋兵分五路向闸北的中国驻军发动了突然袭击，企图拿下上海北站！
第19路与第6团团长张君嵩见鬼子攻来，知道事情紧急，抱起机关枪便向敌人扫射，枪火瞬间照亮了夜空。片刻后将战况报告给了十九路军总部。
蔡光鼐听闻马上向驻扎在苏州，南京等地的部队发电，让其迅速向上海开进，为了争取得到更多民众的支持，他们又向全国发出通电：暴日占我东三省，版图变色，国族垂亡，最近更是在上海杀人放火，浪人四出，极世界卑劣凶暴之举动，无所不至，光鼐等分属军人，唯之正当防卫，为救国而抵抗，虽牺牲至一人一弹，绝不退缩，以丧失中华民国军人之人格。
29日凌晨156旅，旅长翁照垣命令5团也迅速赶到了前线，和6团并肩作战，天亮以后日军的进攻更加疯狂，地上装甲车掩护推进，空中轰炸机狂轰乱炸。
街面上火光四起，吞天噬地！敌人的猛烈轰炸让上海北站的守军无处躲避，数十辆日军装甲车兵分几路，轰隆隆的履带声响起，铁家伙不避弹雨的向前推进，北站情况异常近急，但是156旅的战士们面对嚣张的日军，没有丝毫胆怯，有的战士身负重伤仍然不肯撤下火线，他们一直坚持血战到下午6:30，第60师1团1营有终于从苏州狂奔200里赶来支援。
他们不顾生死，又迅速组织起了敢死队，有的战士拿着成捆的手榴弹，匍匐到日本的装甲车下，与之同归于尽。
一辆辆装甲车在自杀式攻击下，顿时成了瓮中之鳖，张君嵩又命士兵将手榴弹捆成集束，埋在路中间，十几枚炸弹将日军装甲车炸成了一堆废铁，
战士们拿起刺刀冲向日军，与之血肉搏斗，盐泽从来没有想到中国军队的阻击会如此猛烈，扬言四个小时赶走19路军成了一个笑话，日军见19路军如此悍勇，顿时惊慌起来，开始后退。
中国军队乘胜追击，迅速攻占了日军上海陆战队司令部，迫使日军退至北四川路以东，靶子路以南地区。日军首次进攻以失败告终。
此战日军损失铁甲车三辆，一架飞机被击落，两架飞机受损，伤亡数百人。19路军也伤亡数百人。
日军进攻受挫后，日本领事请英，美领事出面调停，19路军明知是日军的缓兵之计，但因为我军