左帅北上，招摇慑贼，霆、淮、湘三部之浑水，不可妄趟，免为他人作嫁衣裳。
左宗棠道：吾即率军北上，扼守潼关，控制河南之路；刘典一军出紫荆关，控扼捻匪由豫入鄂之路；高连升一军，溯汉江而上，由郧阳赴眴阳，阻捻由汉中入川。
王柏心道：为秦事不独在猛战，而在方略处置为远大之谋；欲成其事，必重其三，可保百年无事。其一，勿求速战，勿遽促战。必食足兵精，始可进讨。其二，贼中尤骁黠者，必诛之；然亦不能尽诛，俟其畏服请抚者，尽可招抚。其三，听立混村，勿与汉族杂处；简彼族良善者，使自相什伍，加之约束，无复阑出滋扰。
左宗棠道：先生教导，宗棠谨记；入秦戡乱，注定艰难。去岁，西捻由许州西上，绕过潼关、商州，越过秦岭，扑向华阴。陇州、分州之刘蓉军堵截不力，在华州被捻军击败，伤亡达七百余人。十二月，西捻逼西安，陕抚乔松年与刘蓉不睦，所部楚军三十营，粮饷不继，士无战心，遂又大败。捻匪飘忽驰突，兼善用骑；混匪坐地固守，熟稔民势，皆非一日一时可以剿洗。宗棠意，入陕剿匪，先捻后混，先秦后陇。
宗棠言罢，致函四川总督骆秉章曰：适值湖北捻军猖獗，湖北官军屡次战败。敝军在此，操练之余，兼及固守；一旦开拔远离，大局堪虑；然陕甘孔棘，不得不发。世人皆知，甘肃筹饷筹粮之难甲于天下，宗棠速即奏请吾皇，设局收捐，以广招徕，而裨粮饷。川蜀毗邻秦陇，捻逆若溢，必祸天府；惟望大人速筹粮饷以拯秦陇。
左宗棠率军北上，5月11日，抵达樊城，但见鲍超面色黧黑，肢体厥冷，病状确实。宗棠颇怜之。
鲍超急执宗棠手，相顾无言，惟有泪流。
李鸿章闻彭毓橘战殁，新湘军几近全覆，亦忧，急谓潘鼎新道：李昭庆之武毅军，合并善庆、温德勒克马队后，战力如何？
潘鼎新道：启禀李帅，昭庆在军严而有思，战守有法，与士卒同甘苦，甚得士心，逢战皆胜。
李鸿章道：涤公亦赞昭庆胆识均优，堪膺大任。然鹤章亦在军累年，战辄身先；江南匪灭，有功不居，归隐故里。
潘鼎新道：李帅避嫌不举，殊负鹤章兄上进之心。
李鸿章道：涤公屡言，吾两家门第太盛，人忌鬼瞰，处处皆是危机，时时皆伏祸胎。除去耐劳尽忠四字，别无报国之道，也别无保家之法。
潘鼎新道：李帅过虑，残捻不灭，祸患不至，残捻既灭，尚有外夷。霆、铭、湘三部皆颓，吾部是否火速南下，追围赖、任逆匪。
李鸿章道：不可！泅渡汉水不成，贼必回窜。鲍超霆军、刘铭传铭军连续鏖战，折损兵勇三四成，提督、总兵、副将、参将更是阵亡几十余，霆、铭二军战力未复之前，各部切勿妄动。