黄祖收到陈明送来的白花花银子之后。
第二天就将陈明主仆二人带往甘宁住处！
甘宁“少有气力，好游侠”。但他不务正业，他常聚合一伙轻薄少年，自任首领。他们成群结队，携弓带箭，头插鸟羽，身佩铃铛，四处游来荡去。当时，百姓一听铃响，便知是甘宁这帮人到了。时人以“锦帆贼”称呼他们。
甘宁在巴郡之中，轻侠杀人，残舍亡命，大有名声。他一出一入，威风炫赫。步行则陈列车骑，水行则连接轻舟。侍从之人，披服锦绣，走到哪里，哪里光彩斐然。停留时，常用锦绣维系舟船，离开时，又要割断抛弃，以显示其富有奢侈。
所在城邑的地方官员或那些跟他相与交往之人，如果隆重地接待，甘宁便倾心相交，可以为他赴汤蹈火；如果礼节不隆，甘宁便放纵手下抢掠对方资财，甚至贼害官长吏员。这种情况，一直持续到他二十多岁。
后来，甘宁不再攻掠别人。他读了一些书，钻研诸子百家之说，想有所作为，便进入仕途，从计掾开始，逐渐升迁成为蜀地的郡丞（秩六百石）。
兴平元年（194年），刘焉病亡，其子刘璋掌权益州。在刘阖的策反下，甘宁与沈弥、娄发等人起兵反叛刘璋，但被赵韪击败。甘宁便率领八百多人，去荆州依附刘表，留驻南阳（南阳是甘宁的祖籍）。
刘表是东汉末年颇有名气的“八俊”之一，时为荆州刺史。但正如诸葛亮在《隆中对》里分析刘表终不能守住荆州一样，甘宁也发现刘表不习军事，在当时天下不宁、群雄纷争的形势下，终将无成。这时，他听说孙权在江东“招延俊秀，聘求名士，鲁肃、诸葛瑾等始为宾客”，便决定前去投效。
甘宁路经夏口（今湖北武汉），部队不得过，只好暂且依靠江夏太守黄祖。
建安八年（203年），孙权领兵西攻江夏，黄祖大败，狼狈逃溃。甘宁将兵为其断后。他沉着冷静，举弓劲射，射杀孙权的破贼校尉凌操。孙军不敢再追，黄祖性命这才得以保全。甘宁立下大功，可黄祖仍不重用，甘宁也想弃之而去，只是没有一条万全的途径，因而，独自忧愁苦闷，无计可施
“甘兴霸，有贵客来临，快快上门迎接！”说完黄祖重重敲击在门板之上！
门板上传来嘈杂的敲击声！
陈明看后似觉不妥，开口说道:“黄大哥，何必如此着急，我们多等片刻便是！”
黄祖摆了摆手，不以为然说道:“飞龙贤弟不需要如此礼遇此人，不过是一水贼出身，随便使唤便是！”
黄祖话刚说完，甘宁也已经打开大门！
刚才黄祖说的话，一字不落的落到甘宁耳中！
黄祖面露尴尬，陈明也是暗道不妙，黄祖此人如此轻慢甘宁，难保甘宁不会以为自己也和黄祖一样轻视于他！
黄祖主动打破尴尬:“兴霸啊！你也不要误会我，刚才我是说兴霸乃是江湖豪杰，不拘小节，还请兴霸不要多想！”
甘宁冷哼一声！
在甘宁心里，黄祖此人对自己轻视之心早就习以为惯，根本无动于衷。
转而看了看陈明主仆二人，更是面露鄙夷之色，心想此二人就是黄祖口中所说的贵客！刚才说使唤自己，难道自己被人卖了不成！？
甘宁越想越气，自己怎么说也是在长江流域小有名气，怎么能忍受如此屈辱！
陈明看到甘宁脸色铁青，明显是因为刚才黄祖口无遮拦，心中不快，连忙想要解释。
甘宁不等陈明开口，直接开口说道:“太守大人，在下还有事情，如果没有其它事情，还请回去吧！”
黄祖听后脸色不喜，显然是被甘宁驳回了面子，觉得自己脸上无光！
随后黄祖越发觉得自己不重用甘宁是件正确决定，不说水贼身份，行为也如此桀骜不驯，因此更加笃定将甘宁让给陈明，交好刘备！
黄祖正想说些什么，打击一下甘宁无礼回应，旁边桃李就已经抢先开口:
“你就是甘宁，你可知我家老爷可是足足花了十万两白银将你买来的，你可不要不知好歹！还不快快对我老爷磕头跪拜！”桃李一只手叉腰一只手指着甘宁鼻子痛骂道。
陈明听到口目瞪口呆！没想到桃李这个货如此嚣张！
甘宁听后脸色涨红！心想自己堂堂七尺男儿，如今居然被人买为奴仆，自己情何以堪，目眦欲裂，一手揪住桃李将他高高举起，另外举起一只手就要将他砸死！
桃李看到拳头即将砸到自己脸上，被吓得六神无主，眼珠子都快要冒出来了！
陈明看到后，知道自己再不行动，恐怕桃李真的就要被赤手空拳被甘宁打死！
连忙一个闪身，死死抓住甘宁手腕！
手腕传来的巨痛，让甘宁震惊无比，自己可是少有敌手，没想到今天会遇到如此硬茬！
陈明看到甘宁面露痛苦，知道自己刚才用力大了，赶忙松开手，