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翌日，天亮。
许悠然换了身衣服从客栈出来，背着包袱径直出了城门。
行人或来或往，许悠然走在路上并不突兀。
快晌午时，她到了离奉元最近的临元镇，打算雇匹马，步行实在费时费力。
许悠然一进这临元镇的集市，就被各个摊子上琳琅满目的东西吸引了目光；驻足在卖发簪的小摊前，一眼就看中了一支桃花簪。
簪上细细地雕了几朵开得极盛的桃花和一二花苞，簪体通银，并无其他颜色，款式简单大方，正好合她心意。
摊主是个女子，见许悠然拿着簪子爱不释手，适时开口问她：“姑娘可喜欢这桃花簪？”
许悠然抬头，笑着说是。
女摊主指着摊上的一排银簪，道：“这些和姑娘你手上那支是一套的，是借十二花神的美意而成，姑娘你手上那支正是三月桃花。”
许悠然闻言，弯腰细细打量起摊上其他的花神簪子，又拿起其中一支，问：“这是荷花吧？”
“是，六月荷花。”
这支荷花簪上雕着花苞，刚开时和盛开时的三朵细小荷花，以免单调又雕上了荷叶。
许悠然每次去半闲酒馆，见堂中花几上的花都不相同；她也没发觉九思对某种花偏爱，但她私心觉得，荷花最似。
她拿着两支簪子打量一番，满意地笑了。“老板，就这两支吧。”
“姑娘，一支的话是七十文，共一百四十文钱。”女摊主答。
许悠然刚准备付钱，只听一道突兀的声音响起。
“哟，老板，生意不错啊！”
她转头，只见一个锦衣玉冠的男子，在此深秋近冬之际，手中竟还拿着一把招摇的折扇。
“啪！”
他将折扇不轻不重地放在馄饨摊位的桌上，身后还跟着两个凶神恶煞的小厮。
馄饨摊老板一见锦衣男子和他身后的人，瞬间变了脸色；很快又不得不堆出个笑来，试探地问：“陈公子，您，这是有什么事儿吗？”
陈公子挑了挑眉，慢悠悠道：“怎么？老规矩忘了？”
老板闻言，笑便挂不住了，双手合十求道：“陈公子，您不是前几天才来过我这摊子吗？怎么今天又……”
陈公子一听就笑出了声，偏头问身后的小厮，“我们最近来过吗？什么时候的事？”
小厮附和着他说：“我家公子最近都没怎么出过门，什么时候来收你的银子了？老板你记岔了吧？”
许悠然听得云里雾里，挪到卖簪子的女摊主旁边，小声问她：“这陈公子什么来头？他们说的是什么银子没给？”
女摊主悄悄看了眼陈公子，和他的小厮没注意到这边，低声给许悠然解释：“这陈公子家里有钱，他姐夫是我们这儿衙门里的二把手，他自己和身边的小厮会拳脚功夫，镇上没人敢得罪他。”
“他不定哪天到街上来，随便找个摊子收点保护费，说是他受累保护大家的辛苦费，可现在四下太平，哪里需要什么交钱保命，更何况是交与他。我听人说，他是拿去喝酒斗鸡去了，大家伙儿都是敢怒不敢言啊。”
许悠然若有所思地点了点头，没再说话，继续看他们想做什么，盘算着自己要不要出手。
陈公子啧了一声，表情已是不耐，催促道：“快点，本公子可没时间跟你在这儿耗。”
老板还在求他，说小本生意不容易，请他放过。
陈公子幽幽地叹了口气，拾起桌上的折扇，在左手掌心轻敲了两下，而后抬起一扬。
这像是一个动手的信号，身后的两个小厮会意，越过他，撸起袖子作势要砸了这馄饨摊。
摊主慌忙去拦这两个人，周围的人窃窃私语，都不敢上前劝阻，怕自己惹祸上身。
许悠然对这样的事无法袖手旁观，把身上的包袱递给女摊主，“帮我拿一下。”
她揉了揉手腕，打量着这三个男子，飞快盘算自己该用几层力。
女摊主看她这番举动猜到了几分，拉住她轻轻地摇了摇头，制止之意不言而喻。
许悠然对她一笑，眉宇间俱是惹人注目的自信之色。
“不足为惧。”
“住手！你们三个干点儿什么不好，光天化日之下，居然搞恃强凌弱、仗势欺人这一套。”
许悠然说罢，又啧了声表示不屑。
此话一出，引得所有人都看了过来，自然也包括陈公子，和他那两个正在砸东西的小厮。
一个看起来手无缚鸡之力的姑娘。
陈公子抱臂看她，问：“你谁啊？”
“一个路见不平的女侠而已。”
许悠然被这么多人盯着瞧，没有丝毫的不自在；抬脚从人群中出来，站到陈公子对面，上下打量了他一番，清声道：“陈公子是吧？敢问是哪条律例规定，镇