眉，这引得莱诺哈哈大笑。“还不信任我吗？”他亲切地搂住安洁莉卡，“我可是和你一起长大的大哥！”
“……也不知道是谁擅自离开奥尔贡的去外面打工。现在还把我随便塞到了一间蹩脚旅店里去……”
“那是个意外，而且我不是已经给你道歉了吗？”
他笑着打趣，顺手将一枚车票塞进女孩的手中。安洁莉卡疑惑地将其举到眼前观察：黄铜的色泽，却是纸张的质感，上面用花体字写着——“一号环城有轨列车？”她的视线离开车票，转而看向嘴角还挂着笑意的莱诺。
“对，一号环城有轨电车，”他点头，“就是行驶过你窗前的那东西：金雀花帝国没有的新奇玩意。我们坐这个大家伙去新的旅店。”
——
曼切斯特，紫罗兰帝国的首都，也是那被称为“机械狂潮”的伟大技术革命的起点。
经过上百年的发展，这座巨型机械城市渐渐形成了同心圆的规格：最内部为行政中心，外围为商业中心。再之后是机械工坊和机械师的聚集区，以及机械工厂和机械工人们的聚集区。
一号环城有轨列车是紫罗兰帝国最先修建的环城列车。二十年前它便已投入使用，如一根细长的针一样贯穿整座城市。当年投资和建设可耗费了不少精力和财力：议员们费了好大的劲才说服民众，通过了允许修建的法令。之后是繁琐的规划，设计，搬迁。运输材料，招募工人，铺砌铁路……
现如今，虽说帝国又陆续修建了二号，三号环城列车，可这列已马不停蹄运作了二十年赤红的列车早已成为了帝国的一大标志。安洁莉卡早有耳闻，她一直期待看看这红色的钢铁巨兽：只是没想到，有一天她也能够坐在列车内部的木质座椅上，享受紫罗兰帝国九月的阳光。
汽笛鸣响，车速缓缓下降，直至最终停稳。莱诺先一步站起，如绅士那样向安洁莉卡伸出手。后者别扭地任他拉住自己的手“不觉得尴尬吗？”
“怕你摔倒。”
“我可不是笨手笨脚的贵族小姐——”安洁莉卡挣开他的手，轻轻一跃，便从列车跳到了月台上。皮鞋撞到石质地面，传来咔哒一声欢快的轻响。
她笑着回头，金色的长发在阳光下闪闪发光：“我可是一名灵巧勤劳的机械师。”
“听说大家对贵族的意见越来越大了，”莱诺无奈地跟上她的步伐，“我好几年没有回国，不是很清楚国内发生了什么……”
“我也不清楚。除了特殊情况，机械学院不允许学员出校门——跟个监狱一样！不过，还是有几个学生偷摸拿到了外面人的宣传手册。那都是几个调皮男生干的好事，他们看完了手册，也被学校开除了。”
安洁莉卡清了清嗓子，装腔做调地模仿学校里老师的语气：“我们培养出的机械师应当服务于历史悠久的，伟大的金雀花皇室。那些低俗下贱的东西，是应该被严厉禁止的！
那群老师和贵族们一样，经常欺负学生。之前还有老师擅自挪用学生设计稿的事情，不过被校方压了下去……他们也不是很看好我们这些女孩儿——生活过得并不是那么好。与其说读了几年书，不如说做了几年牢。”
“然后呢？”
“我感觉自己很幸运，能够以最优秀的成绩毕业，还得到了来紫罗兰帝国深造的机会。就是前置程序有点麻烦——考试和面试什么的，”她耸耸肩，“铁人之心工坊也没有金雀花皇家工坊好吧？”
“那不见得，”莱诺微笑，“至少在铁人之心工坊不用成天想着怎么做出最华丽的机械用品，供贵族们娱乐。”
“也是……我宁愿跳进学校的黄铜烟囱里，也不愿意做给贵族小姐们插在头发上的齿轮饰品。”
他们不约而同地大笑起来。
娱乐结束，安洁莉卡抬头看向他们所在的站点：莱恩哈特大道。一个陌生的新地方，她往莱诺的方向走了几步，如小动物那样睁着绿色的双目，警戒周围的环境。
“别那么紧张，”他示意她放松，“你看这周围，和你昨天住的地方也没什么两样。”
即使这么安慰，安洁莉卡还是紧张地咬紧了嘴唇：毕竟莱诺已经在这儿呆了六七年，而她前几日才刚刚踏上紫罗兰帝国的土地——连她的紫罗兰语都还说得不太熟练。
“我们到了。”莱诺停下脚步，“就是这儿，苦艾酒酒吧。我朋友开的。”
安洁莉卡疑惑地抬起头：这不过是间普普通通的酒吧，外部装修得还算干净整洁。它的风格与别的红墙白瓦的房子没什么区别，唯一能够将它与周围环境区分开的，只有那橡木招牌：苦艾酒酒吧。
她看向莱诺：“我不喝酒……”
“这里白天是咖啡馆，晚上是酒吧——晚可上没那么混乱和吵闹，”他解释，“二楼以上就是旅店，也是老板在负责。”
“你让我住这儿？”
“老板是我以前的老师，不过现在没干这行了，”莱诺握住门把