我没听见。”
“——你……”
“闭嘴吧殿下。你没发现我们方才就在偷听帝国最机密的军事行动——之一吗？”
“可那只是两个卫兵之间的对话！”
“可他们讨论的是今年秋收节集市里的问题，现在我们都知道集市里面混了一些不干净的东西……”崔斯坦提高了声音，“恐怖分子？暗处的篡权者？还是看人类秘术师不顺眼的魔物……那可真是刺激！”
“你怎么还那么兴奋？”
“怎么不兴奋？我可想会会那些不干不净的东西。”他捏紧拳头，装出一副力大无穷的样子，“而且我的责任不就是保护你吗，皇子殿下？”
“——什么人在说话！”
一声感天动地的怒吼打断了二人的谈话。欧内斯特吓得几乎跳起来，是崔斯坦立刻堵住了他的嘴，才让他克制住了自己的尖叫。
他们不约而同地捂住嘴，贴墙蹲下。
一墙之隔，卫兵拉塞尔重新回到了方才的长廊：从他与他的同僚开始说话的那一瞬间，他便感觉有人正从暗处注视着自己。谨慎的皇家卫兵决定原路返回，果不其然听见了隐隐约约的说话声。
他的目光上移，看向那幅巨大的装饰壁画：上面描绘的是人类从堤坦巨神手中继承秘术时的景象，在进行日常巡逻时早已见过数次。
洁白高大的巨人垂下身体，向下方的人类送出点点绿色的光泽。而人类聚集在一起，围着巨人手心的光点载歌载舞。装饰画的周围被无数美丽的鲜花包裹，拉塞尔几乎认为大陆上拥有过的植物，都被技艺精湛的画师塞进了这幅宏伟的杰作当中。
被注视感源于一朵蓝色的玫瑰。
拉塞尔眯起眼睛，仔细观察那蔚蓝的花朵：什么都没有，只有一条墙缝。他试着透过墙缝往里张望：除了一片漆黑，什么也没有。
他默默记在心里：应该和建筑师反应这个问题。
一条墙缝虽不是什么大事，但毕竟还是影响美观。拉塞尔沿着来时的路重新往回走，心里却想起了某条关于蓝玫瑰的新闻：据说金雀花帝国内部并不安稳，那些妄图推翻皇朝统治的刁民便自称为“蓝玫瑰”。他们分发小册子，宣传那些恐怖的理念和思想……
他打了个冷颤，又回头望向那朵盛开在墙缝上的蓝玫瑰。
什么也没有。墙缝里没有眼睛。蓝玫瑰也没有眼睛。没有人在注视着他。
应是我多虑了。拉塞尔摇摇头，继续去奔赴自己的岗位。
——至于欧内斯特和崔斯坦，这两个调皮小子早在拉塞尔透过墙缝偷窥之前，就已经顺着楼梯，安静无声地逃之夭夭了。
——
十分钟后，皇宫远处的密林。
某棵古树粗壮的树身上出现了一道金色的光晕，下一刻光晕内部的树干凭空消失。崔斯坦和欧内斯特推搡着从古树内部跌落在地。
落地时激起的尘土呛得欧内斯特咳嗽连连，他急忙站起身，拍去衣服上的土屑：“还是那个我们奉行了好几年的原则：别被父亲发现我们两个逃出来玩了！”
崔斯坦大笑着，伸手让欧内斯特将自己拉起：“别忘了，欧内斯特殿下，我们的集市上可能还藏着几个恐怖分子——”他伸手指向通往远处的小路，又用眼神指向仍未闭合的树洞。似乎在询问：你是想要继续前进，还是就此回家呢？
“……”
欧内斯特抽出别在腰间的石剑，少年用纤长的手指轻轻抚过剑身的绿宝石，感受着秘术的力量从自己身体里涌流而出，注入手中的宝剑——他的术杖。
犹豫片刻后，他将石剑对准了树干上的空洞。绿色的光芒从剑尖喷涌而出，同有生命一般汇向树上的空洞。亮光散去后，一切恢复如初。
“回去你来开门，”欧内斯特也学着崔斯坦那样攒拳打向他的胸口，“我记不住那么复杂的术式。”
“嘿——你是要……”
“去秋收节的大集市啊。”
“你不怕有什么危险吗？”
“父亲从没让我在公共场合露过面，除了老师们，父亲，还有你——”欧内斯特平静地说，“还有人知道我长什么样子吗？”
“好吧，殿下，”崔斯坦无奈地叹了口气，但更多的却是高兴，“那作为您最忠诚的贴身护卫，我也只能陪你一同前往咯……”
他突然想到了什么，压低声音：“别告诉我爸爸。如果他知道我偷听了不知道多少大人们谈话，他会……把我杀了的！”
“我可不傻。”欧内斯特回复，“我也不会告诉我父亲——除非我想看见他把你当做叛国贼处死。”
二人相视一笑，向远方的集市走去。