喊声是从楼下院子里传来的，晓颖答应着打开阳台的门又赶紧关上，趴在阳台围栏上往下看：“唉，周姥！我在这！”
周姥的腿脚不好，有啥大事小情她常常会在楼下喊晓颖。晓颖家的阳台正下方是周姥家的客厅，那客厅推门出来的小院子里，这位白发老奶奶正仰着头唤晓颖。
“周姥，怎么啦？” 晓颖在阳台围栏上往前探了探。
“晓颖啊，我家水管上冻了，你家呢？”
“啊？我去看看啊。”
“先不用！晓颖，我给俺家老周熬药，家里暖瓶一点水也没有了。你家暖瓶有水吗？”
“有水！等我送给你哈周姥！”
晓颖进屋捧起暖瓶要下楼，被李卫国把暖瓶接过来了。李卫国又带上自己的工具包，还有几条干毛巾、电吹风，直奔周姥家去了。
孙佩香和傅美华在收拾碗筷。两个孩子就一直在楼梯口等李卫国回来。姥爷回来时的身姿一直记忆在土豆脑海里：天已经彻底黑下来，楼梯的橘色灯光下，姥爷穿着工作服大棉袄，肩膀宽阔，他单肩背着工具包，腋下横夹着家里的空暖瓶，吹着口哨，满面自豪地两磴两磴迈上家里的楼梯。
走上二楼，迎接姥爷的是姥姥端来的一茶缸冒着热气的开水。
晚上，孙佩香和晓颖一个房间。土豆还是睡在书房。他钻进被窝，朦朦胧胧中，听到一阵小声说话的声音——
“我哥说他大年初一就得去支援西北。今年过年就在咱家过吧。”是姥姥的声音。
“……”姥爷沉默了一阵：“行。”
“那过年就不能回孩子奶奶家了……”是姥姥略带歉意的声音。
“去年过年不是回去了嘛。”是姥爷安慰姥姥的声音，“明天我写信给我妈，告诉她今年咱回不去了。”
“好，你跟咱妈好好解释解释。”
听着听着，朦胧中土豆就睡着了。在他还有一点思绪的时候，他一心想着：“我其实见过太姥啊，但是我那时候还小……”
腊月二十三，北方小年，一个李卫国和傅美华并不休息的工作日。清早，孙佩香把晓颖和土豆都叫醒了。
“小闺女儿，小小子儿，今天上市场去买糖瓜啊！”
“噢！好嘞！”李晓颖一个高蹦起来了。
“嗯？买糖瓜？”土豆一下子愣住了。是买糖瓜，还是买“糖瓜”啊？
他在脑海里画了个大问号，然后告诉自己今天一定要瞪起眼、打起精神头，千万别让“糖瓜”跟自己擦肩而过。
清晨的早市吆喝什么的都有。一派节日气氛中，一位写对联福字儿的白发老先生成为引人注目的焦点。太姥在人群中领着两个孩子，在这位白发先生的桌前站住了。
“老先生帮写副对联啊。”太姥很尊重老先生。
“写什么词儿啊？”老先生问。
“您看写什么词儿好？”
那写对联的老先生，一眼看见晓颖和土豆正对着他身后那林林总总的对联眼睛发亮，于是计上心来：“写儿女双全心花开，龙凤呈祥人相善，怎么样？”
“横批怎么写啊？”
“横批写‘好人平安’您看行吗？”
“行！”太姥高兴地掏出钱。
又走了几步，土豆看见一位鼓着腮帮子吹糖的人。“这是什么？”土豆好奇地看着，他的小摊上，一个大箱子上插着各种各样空心的动物和人。
他从一个冒气的锅里取出褐色的粘稠液体，待液体温度适宜时，便用手揪出一块做出空心的形状，然后又在顶端拉出一条长长的细管。这手艺人用嘴一边噙这根细管往里吹气，一边顺势拉捏出各种栩栩如生的形象。
“你看这匹小马，好像啊！”晓颖忍不住赞叹。
“你看这只大老虎。”土豆发现了一只于柔和中见霸气的老虎。
“这能吃吗？”土豆闻着这香甜气，忍不住砸吧砸吧嘴。
“你还是吃糖瓜吧。那个是专门今天吃的。”晓颖说。
“……”土豆挠着头跟着晓颖继续往前走。
卖糖瓜的地方人是最多的，好些人来市场就是奔这来的。土豆看到摊位上好几个大簸箕，每个簸箕里都是糖。虽然簸箕有好多个，但糖只有两种，一种是圆扁如小南瓜形的，一种是细长条带芝麻的。
“这个太甜了吧？”土豆说。
“没有那么甜啊。”晓颖说。
“这糖瓜里边是空心的吧？”土豆问。
“都是实心的啊！”
太姥把两种糖各称了一斤，土豆迫不及待地拿来一个。不是他心里有多么想吃，他只是想证明他说的是对的——这糖瓜是空心的，甜到齁得慌，并不好吃。然而，当他把糖瓜塞进嘴里，它慢慢变软变温和时，土豆尝到的是与30多年后天壤之别的口感。
糖瓜是实心的，不是30多年后那