不过袁邺并没有对白氏言语太多，只说若是知宁能带上多些嫁妆嫁入郑家，将来必能得个诰命夫人傍身，他也不至于囿身祭酒一职得不到提擢。
白氏家教良好，一心虚就容易眼神飘忽。
她侧过身对着知宁，一边翻着下人备好的花样子，一边心不在焉回道：“宁儿想什么呢，你父亲怎会将你当作棋子呢，若真是如此，母亲也是断不允许的。”
知宁自小就惯会察言观色，见白氏眼神躲闪，神情恍惚，心已是凉了半截。
她只恨自己不是男子，不得出了这四方天地，随外祖一道北上，出疆入塞，去见那山海之阔，云天之长。
正要接着追问白氏的时候，却看见依雯匆匆进来的身影，这丫头立在依夏身边，垂着头也不忘给她挤眉弄眼，神情焦灼。
见知宁不说话，白氏有些担心，便转头看了过来，知宁起身挡住白氏的视线，有些低落道：“女儿要去更衣，稍后再来陪母亲。”
说完，知宁领着人出了院门，进了僻静的紫竹园。
依雯附身过去，对知宁耳语了一番。
知宁听完，如坠身冰窖。
郑钧果真养了个外室，还有个庶子。
知宁虽不指望同未来夫君情意绵绵，但绝忍受不了嫁个同姐夫那般朝秦暮楚之人。
若非得如此，不若绞了头发去庵里做姑子，常伴青灯古佛落得个清闲自在。
况也未必就了然无趣。
但眼前并不是还没有转圜的余地，此事一定要让父亲母亲知晓才行。
知宁拉住依雯，有些抑制不住自己的语速，显得有些急促：“你快去将春娘子请进来，将她所见之事如实告诉母亲。”
依雯一向是个唯命不从的，今日却也粗中有细。
“小姐，不可，春娘子是楼里的人，万一要是被老爷知道你派人跟踪郑公子，那还得了。”
知宁凝眉沉思，眼下确实不能着急，口说无凭，若是被郑家反咬一口，岂不是得不偿失，还损兵折将。
耳听为虚，眼见为实。
她心下几番思量，便有了主意。
让依雯附耳过来，“你去告诉春娘子一声，就说……”
正在交代事情的时候，守在外侧的依夏提高了声音叫了句，
“大公子好。”
近日国子监翻修学堂房舍，夫子们都布置了课业让诸监生各自回家修习。
袁知赫课业繁重，与同窗住在夫子家中，今晨回府收拾些典籍，便看见依夏一脸警惕地站在那紫竹园入口处，连打招呼都比平日里更大声。
袁知赫正要近前逗弄她一下，却见紫竹林里又窜出个丫鬟，神色匆匆问了句安，没得他点头示意，反而转身往府中侧门而去了。
“这是哪个院里的丫鬟，真是没礼数，回头本公子让李妈妈好生教导一番。”
“这就不劳大哥费心了。”知宁从紫竹林里扬唇一笑踱步出来。
“你一大早在这园中干什么呢？和丫鬟捉迷藏？”
袁知赫知道这个妹妹素来鬼精灵怪，躲在这竹林中指不定在密谋什么“好事”，小时候就没少吃她的亏。
知宁现在可没心思和袁知赫斗嘴，一副漫不经心的样子道：“大哥还当我还是小孩儿呢，我瞧这紫竹冬日也未凋落，想移栽几棵到伴月阁去罢了。”
听到知宁这番解释，袁知赫倒是想起另外一件事来，问道：“我藏书楼中的琉璃银沙九连环是不是你拿走了？”
“我记得你九岁便能解开，若是玩够了，便先还回来，哥哥要用来送人。”
“哥哥要送谁？”
“咳……”
袁知赫与郑钧来往了几次，觉得郑钧也算得上个谦谦君子，看着知宁一脸问询到底的样子，便在知宁面前说了实话。
“上回在郑家与四公子练骑射，他胞弟正在一旁解九连环，我随口说了句我们府上琉璃银沙制得九连环好看又好玩，他便央求我带给他开开眼界。”
“哦？竟有此事。”
知宁心中有些不悦，皮笑肉不笑地望着她的“好”哥哥，一字一句道：“真是不巧，那九连环早就被我拿去送给琼莹了，哥哥想要，就自己去讨吧！”
说完，知宁沉着脸推开面前的袁知赫，气呼呼地迈着步子朝白氏院里的方向而去。
依夏只得略施个礼，拔脚要追上去。
袁知赫手急眼快拉住了她，不解问道：“这位大小姐又是怎么了？现在说不到两句话就一副阴阳怪气的样子，她这般，莫不都是平日你们惯出来的？”
依夏全程都听了个清清楚楚，眼下觉得大公子就是那郑家的帮凶，准备要将小姐推进虎穴里吃干抹净的，一时也没有什么好脸色。
她往后退了两步，甩开袁知赫的手。
“大公子请自重，小姐再任性，也是小姐的事，