“惜言，屋外什么声音？”
“这几日下雨，府里的花草枝子歪了，花匠在外面修枝子呢。”常妈妈边回应便将食盒放在桌子上。
“您怎么来了？”以往都是惜言将饭给阿久带来，今日稀奇得很，是常妈妈来送。
“王爷说你劳苦功高，特吩咐厨房做些好的给你。”常妈妈将热乎乎的饭菜一盘一盘摆在桌上，“都是你爱吃的，这鱼羹是我亲手做的，你小时候喜欢得很。快来快来！”
“劳苦功高？”阿久坐麻了腿，从书山中蹒跚着出来，“我有什么功劳啊，只剩下苦了……”
“找寻老王爷遗物还不重要？把手洗一洗。”
“遗物？什么遗物？”
“你这孩子，和妈妈我逗什么趣？不就是一本书，府里都传遍了。”
常妈妈招呼阿久坐在身侧，又小声道：“他现在用得着你，自然对你好些，可你要千万谨慎。主子的脸是六月的天，说变就变。有什么难处和妈妈说，妈妈就算豁出命去也会保护你。”
阿久笑笑，心思却早已不在这里。
“好啦好啦，快吃吧。”
若要引出刺客，不见得非要用真东西，立个名目也可以。
原来，她就是那个名目。
前两日还是小雨，今日无端大了起来。
借着雨势，王府里的下人们多半也都不四处走动，躲在屋子里偷闲。
雨滴自翘角飞檐处落下，串成一片帘幕将廊下与外界分隔开来。
护卫怀羽刚从承明阁出来，迎面撞上了守在一旁的惜言。
“你今日没去琅乾阁当值？”怀羽吓了一跳。
“晌午了，我回来看看。”惜言往门里的方向看了一眼，对怀羽道，“今天雨势大，多派些人勤察看，可别有水溢进屋子。”
“知道知道，我想着呢。”
“不许占用琅乾阁的人手，确保那边万无一失。”
“知道知道。”怀羽打量着惜言，关心道，“你没带伞？你要是没带伞，那什么……要不我送你回琅乾阁？”
“主子吩咐，我今日不必回去了。”
天气潮，连上好的陆香都被水汽压得发散不出，若隐若现几缕残香，吊命一般。
“主子，宫里传信。”
严正卿本来靠在倚枕上小憩，一听既明来报，慢悠悠坐了起来，信手将薄绢捻开。
那薄绢上龙飞凤舞两个大字“待归”。
“可是宫里出了事？”
飘萍似的薄绢被投到一旁的莲花香炉里，绵软的布料很快被烧得缩成一团，焦糊的气味和着熏香散出来，既明皱了皱眉。
皇位上的天子娇贵异常，闻不得纸张的草木味，给他家主子传信总要写在薄绢上，于是他家主子每每“毁尸灭迹”便会有这难闻的一遭。
“是在催我进宫听封。”严正卿笑笑，“本王眼下无功无名，只凭着家里的荫袭，若现在坐上中书令的位子，有几人信服？”他望向窗外，浓云惨淡，“须得做件大事，才好收拢人心。”
大雨持续了一整日，阿久缩在屋里，翻着书页的手冰凉。
倒不是因为冷，而是因为怕。
今日是最后期限，眼看天就要黑了。
屋里点着烛火，阿久深埋案牍眼前已经迷离一片。
“咔哒”，内室似乎有响动。阿久停下手中动作，竖着耳朵听，良久却再没声音。
许是听错了。她想着，伸伸懒腰，眼神不经意瞥见内室那幅《夏山图》斜了下来，背后墙上竟隐隐现出一片“鬼影”。
她心头一惊，顺手拿起一柄羽毛掸，壮着胆子挪了过去。
屋外雨声滴答，好像催命的鼓点。
原来是墙体返潮。阿久伸手一抹，那“鬼影”果然一片潮湿。
原本挂画的两个墙钉有一只因为潮湿松动脱落，只剩一个在墙上拉着摇摇欲坠的画轴。
怪事，返潮漏雨大多从墙体一侧的边缘蔓延，而这片水渍居于里侧墙体中央。
阿久左右摸索了一通，却没发现类似机关的东西。
她失望地捡起地上的墙钉，却猛然发现两只墙钉虽模样一致，但大小却不同，墙上那个略微粗壮些。
为了不破坏墙体，贵族人家多用画架陈设，即便使用墙钉也会十分注重小巧精致。堂堂王府，绝不会用两个不一样的墙钉将就，除非——
阿久踩着脚凳，压住墙钉试探地用力一按，“咔擦”方才的鬼影处居然弹开一扇窄门。
绝处逢生，真真是绝处逢生！
这间密室就是阿久的生门。
她迅速销上所有门窗，确保无误后，小心地拿着烛台侧身挤了进去。
甫一进去，只觉潮气扑面，细看之下才发现密室的地面已铺上一层水，屋外的积雨化作细流顺着通风口进