城墙之外，出了长安人行渐寡，通畅的大路遥遥伸到天远边。
高仪在大路旁站了一会儿，雪地打湿了他的鞋子，里面湿漉漉的，冷气直蹿到骨头缝隙。吴皓拍了拍他的肩，没说什么，旁边他的一个随从道：“老爷，我们该启程了。”
吴皓点头，他知道高仪在这里停留，只是想等到他的父母亲友来相送。小龙潭人祭案的最终审判，以刑部最新的规则判决，主犯矮道士已死，高家庄众人为从犯，但又因其受道士的蒙蔽，此为初犯，从轻发落。
高仪的父母无判，但高仪却因告父母，原本判处徒三年，改为流放。今日正是他流放出外的日子，他在城墙外等候，却最终没有等到送行的父母。
吴皓原本是太原府的参政，但因他上任期间，民下赋税严苛，官长无德，虽然后面他侥幸立功，却也难逃失察罪责，所以被贬到长漠。
长漠位于陇右，挨近大乾边界，正是神憎鬼厌之地，甚至距离魔都驼凉城，也不过五百余里。吴皓虽然被贬，心中却并无怨怼，诚心受下官职。
当时高仪被判流放，还没定下流放到哪里，长安县令见陇右有官员上任，大笔一划，就将高仪送到了吴皓手下。
吴皓是软弱的心肠，无遮大会上的情况他亲眼得见，自然知道高仪的内心受创。而他自己，也曾被云暮来击溃内心。
两个伤人心，远走陇右，倒正好作伴。
高仪远眺巍峨的城墙，天气寒冷，无人出城。他终于认命，咧了嘴低头道：“我明白，我在长安已无容身之地。”
吴皓听他颓败，心中一惊，“怎么会？你是少年烈性，就算犯错，也情有可原。”
“情有可原……高仪状告父母是不孝，真假不辨是愚蠢，为亲姐伸冤却不得结论，是无能。也不怪他人看轻，就连我自己，也看不起自己。”
吴皓摇头，“你为亲姐伸冤是有情，坚持状告是有理，道士之死，让你心生摇摆，这代表你并非一味的冷酷，还有仁义。虽然结果不好谈论，但谁又能说做这一切是不对的？”
他似乎想起了太原府上，云暮来狠心教训他的话，那话真犹如暮鼓晨钟，将他打醒。若非那番醍醐灌顶，他恐怕还沉浸在太原苦难的阴影当中。
一个心智软弱的人，又如何当得好父母官？
想到云暮来，他对高仪道：“曾经有人对我说，两袖清风非好官！高仪，你的家事天下知，你心中有愧于多人，又是心高气傲的年纪，想法难免走偏。但你现在即将离开长安，不要再自哀当时的错误，你要以此为戒，用它来约束你，纠正你！”
吴皓面对着高仪说话，高仪眼中看到的，是长安高筑的城墙，而吴皓所见，却是外面宽广的天地。
“长安县令与我有故，高仪，你本该流放，但他将你送到我这里。陇右虽苦，但我知你心性，你肯吃苦。你是稚羽渐锋的鹰，该正视过往，该俯瞰大地，如何都该，却不该挣扎在这烂泥地里。
高仪，你可愿随我同去陇右，重新开始？”
高仪看着吴皓，这个不再年轻的书生，拥有一双干净而明亮的眼睛。这样的眼睛他似曾相识，受制于某种蛊惑，他终于点头，“……请先生指教。”
吴皓一卷广袖，哈哈大笑，“阅百书不如行百里路，你我共勉！”
两个失意人的远去，在长安，除了有心人留意，没有引起半点波涛。而随着时间喧哗起来的，是元日宴临近，百国入乾的大热闹。
齐国位于大乾的西北方，接壤西域和诸多小国。这个时常被提及的邻国，国土只有大乾的三分之二，然而，或许是靠近沙漠和草原，交杂的血脉带来野蛮的血统，齐国上下都非常好战。
这种好战却与北胡不同，北胡人天性不受拘束，他们已经习惯在广袤大地上奔流，成也蛮横，败也蛮横。
而齐国，却一边虚心学习着大乾的文化风俗，一边又暗中操兵，不间断地磨炼他们强健的四肢。
丰富的头脑和外显的野心，使齐国与众不同，他们在漫长岁月中蛰伏成长，终于，百年之前，他们成为了大乾的对手。
一个始终不被看在眼里的小国，突然有了攻击中国的能力，更甚至，当年齐国入侵，险些颠覆了大盛。若非太上皇起兵，若非国内的团结，齐国的首都，也许此刻就安在长安。
说不上是激赏，还是愤恨，亦或是戒备，大乾与齐人的关系总归不怎么好。
齐国的使臣进入长安，拖长的队伍，载着精致的大木箱。有好奇的人从头数到尾，刚好一百箱，也不知道里面装了什么。齐人的马非常好，长鬃油亮，大腿结实有力，双目炯炯。
至于齐人，他们和他们□□的大马一般，虽然齐与大乾的容貌无异，但很轻易能够区分一个久居齐地的齐人，和一个久居大乾的乾人。很难说清这种感觉，如果一定要形容……
“很凶。”
大街两旁，云暮来也在楼里看热闹。刘寄