：论天伦地论世间，叹神叹鬼叹自身。劝君听我歌一曲，休言裙钗话外人。姜子牙神色动容，手指轻轻摩挲着竹片上清远萧散的文字，不胜唏嘘，“好一句休言裙钗话外人哪！”他俯身亲自整理书稿，“都说你大哥写的话本情节跌宕引人入胜，可惜为父从未读过。好在今夜无事，我便开开眼界。”
“丞相。”姬发上前施礼，“我想请家父先行过目。”
姜子牙面向姬发而站，温和的笑容蕴藏着冷淡的拒绝，“小侄写的这些不过是供人茶饭之余消遣玩乐的，低劣之作恐会污了侯爷眼目啊。”
姬发揖礼不收，态度坚持，“小婿以为，长兄所书一字一句皆为国士之言，值得一读。”
“小侄一介江湖白衣，哪里就成了国士了？”姜子牙定定地望着姬发，脸上笑容不减，“子牙虽还未读过，但看名目也大概猜得到，想必内容尽是些怪力乱神之语。子牙唯恐会勾起侯爷过去不愉快的经历，徒惹伤神。”
姬发直起上身，嘴角上弯勾勒出安心的笑容，“有丞相在，家父怎么会伤神呢？”从姜子牙的手里拿过手稿，恭敬地退了出去。待房门重新合上，姜子牙笑容褪去，眉间挤出一道浅浅的河川。姜淑祥愧疚上前，“爹，女儿不该当着二公子的面翻看这本手稿。”
“罢了。”姜子牙无所谓地提了提袖子，“今日之事闹得这样大，侯爷总归是要问上一句的。”
西伯侯府主院卧房亮起了灯火，太姒立身一侧，西伯侯打着哈欠，“发儿，究竟是什么样的奇书非要为父连夜通读啊？”
姬发将书稿摆在西伯侯案前，拱手道，“孩儿不孝，只是这《幽冥后妃传》内容太过震撼人心，只怕过了今夜便不复存在。”
西伯侯夫妇对视一眼，太姒问道，“难不成这是一部指责侯爷的逆反之书？”
姬发怔愣，西伯侯微笑道，“夫人此言缪矣。人非圣贤孰能无过？为夫施政若有不当，臣民应当指出，如此才能加以修正，尽善尽美。就算他们的谏言牵强无理，为夫有则改之无则加勉就是。倘若将反对之音一概视为背叛之语，为夫岂非闭目塞听，届时又该如何造福百姓呢？若这书稿真是借鬼神止口讽谏为夫，那我还真应该彻夜研读。”说着拿起书稿认真地翻阅起来。随着漏刻内的水位一点一点地下降，西伯侯的脸色也越发阴沉得厉害。子时三刻，西伯侯掩卷，眼眸黢黑如夜，“为父已经决定打正旗号，发儿此举究竟是何意啊？”
“其实爹并没有真正打心底里下定决心，否则何以设置祭坛一事不见下文，何以祭文要丞相代笔？”姬发掀袍下跪，伏身叩请，“孩儿知道爹不忍见垄上悉堆白骨之惨景，因此大胆谏言，请求将此书呈与帝辛览之。若他读罢能幡然醒悟，未尝不是一个圆满。若他不能，还望爹痛下决心，改天换地。”
西伯侯阖目，发青的脸色在昏黄的烛影下显得阴沉黯淡。沉寂了许久，西伯侯才哑着嗓子，对姬发道了一声起身。
马昆这觉睡得甚不踏实，马招娣不放心，合衣在塌边看护了一宿，直到第二天早上，马昆不再嘟嘟囔囔的才起身打算回去。走到门口的时候，抬头见到敖丙捧着荷包进来，马招娣的脸上划过一丝意外和惊恐，颤着舌头轻声问道，“什么事这么一大早的就过来了？”
敖丙一眼看破马招娣的担忧，遂展开笑颜，亮了亮手里的荷包，“我听说大公子在鬼门关走了一遭，所以趁着今日休沐过来看看他。这荷包里面是大公子最爱吃的糖醋酥鱼，我特意去邯郸城的老店买回来的。”
马招娣连声感谢敖丙有心，正要招呼他去前厅用茶，突然一声凄厉的喊叫声从内室里传了出来。马招娣和敖丙慌忙冲了进去，只见马昆坐在塌上大口喘着粗气，几绺头发贴在额前眉侧。马招娣急忙坐到塌上，伸手将马昆搂进怀里，“孩子不怕，姑母在这呢，不怕啊。”
马昆双臂藤蔓一般死死地缠上马招娣，身子紧紧贴住，连连呼救，“姑母救我，家主要将我沉塘，姑母救我！”
马招娣抚着马昆的后背，柔声安慰，“傻孩子，那只是梦，别怕啊。”
马昆拨浪鼓似的摇着脑袋，犹自战战兢兢，“不是梦，真的不是。”他哆哆嗦嗦地抬起手臂指着敖丙，抖着嗓子道，“他把我押到了河边，家主跟在后面。等家主背过身子不再看我，他就把我推了下去。”呜咽了两声，马昆陡然竖起眼睛，右手使劲地拍打着塌沿，“去把那个混账东西给我找来，我要好好问问他。我又没有私通，他凭什么判我沉塘？！”
敖丙鼻孔喷出两股气来，哭笑不得，“大公子，您就别闹了。您好好看看自己，哪里像是从塘子里爬出来的？”
马昆低头仔细打量了一番自己的寝衣，除了汗渍之外什么都没有。马招娣抚摸着马昆的脸庞，“好孩子，你刚从冥界回来，一定是吓着了。我去给你熬碗安神汤，你再睡上一觉就没事了。”
马招娣一步三顾地出了房间，敖丙将手里的荷包放在塌边的小几上，自己则是坐到了马昆的身侧，打算扶着马昆躺