竟还盘算着故意刺激主母将她推倒，将流产的事推到主母头上。家主对主母极为疼爱，哪里容得下这等恶事，登时怒火攻心，立刻下令按家法处置了。之后，家主的意思是先将这事瞒下，等过些时候就说程氏难产母子俱亡，去程家报个丧，就算了结了，就给奴才们下了封口令。侯爷，小的知道的也就这些，全都交代了。”
西伯侯听得脑袋发涨，个中原委他已清楚明白。他额头疼得厉害，面色难看地摆了摆手。小厮叔侄千恩万谢地退了出去，西伯侯一脸歉意看向姜子牙，“丞相，你受委屈了。”姜子牙淡笑着行了一礼，道了一声“言重”。朝会结束，西伯侯回了内院，将此事与太姒说起。太姒掌一府多年，玲珑心思一转，立刻看出了个中关窍。她抚着胸口后怕不已，“世上竟有这么阴狠之人吗？好在发儿不喜欢她，要不然咱们家可不得安生了。”
西伯侯摇了摇头，“她在闺中的时候性情活泼善良，怎么就变得心思阴沉起了呢？”
太姒道，“前些时候她来信，说她家女儿对发儿情根深种，相思成疾了。我回信说发儿与丞相千金定了亲，她说妾室也成，我没答应。想来这事的根源就在这了。”太姒唏嘘，“淑祥没过门，姜家和咱们就算是两家。可丞相对咱们一心一意，宁可自己受委屈也要维护伯侯府的名声。可她好歹也是咱们的妹妹，侯爷也疼她，可她竟然不管不顾地做下这等龌龊事，也不想想东窗事发我们伯侯府会被人在背后说成什么样。”
西伯侯握上太姒的手，“淑祥过门后咱们可要好好待她，断不能委屈了她。”太姒一口应下。
敖丙驾车把姜伋接了回去，姬发亲自送姜伋上了车。姜子牙从西伯侯府出来，姬发赶忙施了一礼。姜子牙颔首，姬发满脸通红。姜子牙见状立刻探上了姬发的额头，关切问道，“二公子，你是哪里不舒服啊？”
姬发支支吾吾，姬旦过来玩笑，“二哥今日怠慢了舅爷，怕嫂嫂不要他这个丈夫，丞相不要他这个女婿了。”
姜子牙温和一笑，“婚事既已定下，子牙不会食言毁约。二公子，你做得很好，子牙很是欣慰，总算没有辜负侯爷的托付。至于小女，她若因此而记恨你，那可真是我姜子牙教女无方了，这般狭隘的见识，她也配不上你。”说罢略略躬身一礼，踱步离开。姬发赶忙追上去，与姜子牙一道回了丞相府。
是夜，福伯宅院门门落锁，宅内除正堂外皆未掌灯。敖丙守在门口，马家的长老们分列左右相对伏地跪着，鲛儿垂首跪坐在主位下首。姜伋散发腰身挺直跪在堂中，外袍脱下内衣褪了一半，露出半截后背。马昆站在姜伋身后执藤杖抽打姜伋裸露在外的脊背，每杖一下后背就出现一道血痕，姜伋疼得冷汗直冒双拳紧握却不发一声。这藤杖是姜伋曾外祖父老来行走所用，曾一时气急用此物教训了姜伋的外公，这根藤杖就演变成了马家家主犯错自罚时所用的刑具，平时由家主供着，这次是姜伋特命敖丙取来的。
马昆依姜伋吩咐杖了三十后立刻双手捧着藤杖跪在姜伋身侧。敖丙弯腰趋步进来把姜伋扶了进去，再出来时姜伋已经束发整冠穿好了衣服。姜伋在主位上坐下，敖丙从马昆手里取回藤杖恭敬退了出去。马昆站起身来，将已经烹好的茶呈上去后退回了原位跪下。姜伋喝了一口后，放下茶杯沉声吩咐，“主母下去跪着，其他人起来。”
长老们站了起来，面向姜伋俯首，马昆亦到姜伋下首站好。鲛儿挺着身子到了阶下，吃力地跪好。姜伋看了一眼马昆，问道，“内鬼处置了？”
马昆俯身回道，“已按照家法发落了。行刑时，奴才等皆在场。”
姜伋眼锋横扫众人，冷冷道，“我说过，各位若想捡高枝儿飞，明说一声，姜某绝不强留，任君来去。但只要你们在马家一天，就给我安安分分地做马家的人。脚踏两条船的下场，你们方才也见到了。”
众人诺诺。姜伋冷声责问鲛儿，“知道为什么罚你吗？”
鲛儿告罪，“下妾掌管内院，未能察觉奸佞严谨门户，损家主清誉，伤马家声望。下妾罪责难逃，求家主重罚。”
马昆下跪求情，“请家主念在主母过门之后不曾行差踏错，且怀着您子嗣份上，从轻发落。”
姜伋面上清冷之色不减，“既然大公子为你求情，你又怀着身孕，我今日暂且饶你，不予重罚。即日起闭门思过，没我的允许不许踏出房门半步。”
鲛儿俯首谢恩，姜伋唤来敖丙把鲛儿带了下去。姜伋严肃道，“因我夫妇之故，马家受人非议吃了官司。我已当庭自罚并且禁足了主母，各位若对我的处置没有疑议，这事便就此揭过了。”众人俯首道诺，姜伋话锋一转，“今日伯侯府大厅上的情景，想必各位已经知道了。今后该怎么做人做事，心里应该有数了吧？”
长老们互相对视了一眼，为首地上前道，“家主，大小姐即将嫁进伯侯府，我们马家多少也能跟着风光一点吧？”
马昆出言斥道，“没睡觉怎么就开始说梦话？姜桓楚和黄飞虎，血淋淋的教训就摆在那。士