入夜，昌宁侯府。
卫川将白日里显国公府递来的请帖送至书房。
裴璟接过翻开看了：“虞栖枝她弟弟的事，同她说了吗？”
“说了。夫人说，她知晓了，其余没说什么。”
裴璟嗯了声，示意他知道了。
他这几日都习惯在书房睡下，却还是在看到虞栖枝厢房内的柔柔灯火时，心念动了动。
他们的人调查出的结果是，虞栖枝那个心心念念的走失的小弟，早在被人贩拐离家数月后，便死了。
死于邻县的一场疫病。
心底虽然知晓时隔如此久，小弟能被找到希望微乎其微，但虞栖枝还是忍不住存了些许妄想。
看着几张桌上官府记载的小弟和同一批被拐的孩子的死讯的文书，她心底空空，只余一点茫然与悲戚。
裴璟走到厢房外，就听见压抑的低泣声从厢房的窗户传到外头。虞栖枝正对着桌面上摆着的几份官府文书抽泣。
烛火跃动，映出她光洁的，被眼泪沾湿的侧脸。裴璟立在窗外，看虞栖枝哭了一会又把脸埋在掌心，肩膀颤动着抽噎，泪水再从她指缝处流下，砸在桌面上。
看着她捂着脸低泣，眼泪好像哭不完的样子，裴璟指尖微微动了动。
虞栖枝，她，究竟哪来这么多眼泪？
“世子，您…不进去吗？”
今晚芳儿值夜，走近了才见裴璟就站在厢房外干站着，也不进去，这让她大为不解。
裴璟这才动了。
回答芳儿的，只有裴璟大步走远的背影。
……
翌日，太子东宫。
年轻的太子穿过正殿与庭院，步履不停，一路走向太子妃的寝殿。
沿途的宫女纷纷向他行礼，太子微笑着低头走过，没朝她们投去半分目光。
“你们都下去吧。”
太子妃贺兰明月见到自己的丈夫，也微微地笑了。
这对年轻的夫妻一同依偎着看过他们尚在襁褓中熟睡的孩子，便有乳母上前，将小婴儿抱下去悉心照看。
“怎么，今日有事不愉快？”太子妃贺兰明月察觉出丈夫刻意隐藏的情绪。
没了旁人，太子也不再拘束于礼节，他侧身坐上床榻，侧脸轻轻枕在太子妃胸口：“还不是因为四哥。”
他轻哼了声：“就为父皇要遣他去封地的事，今日朝会，四哥他抓着点由头便要处处针对于我，父皇的脸色也变得难看起来。”
太子如今年仅十五，还是个少年人的年纪，而四皇子几近而立，心智手腕自然比太子高出几分。
四皇子对这个弟弟出生就被立为太子很不服气，更多的，还是因为当年他们母妃之间的恩怨。
太子年岁小，少年人的忧郁与稚嫩仍未从他身上完全褪去。对于前些时候四皇子设计陷害他一事，他依旧耿耿于怀：
“四哥他自以为隐藏得很好，但我们的人手中，也有四哥与江湖门派有勾结的罪证，还有当初聂大将军的死，也并非……”
年轻的太子话说到一半，贺兰明月捂住了他的嘴，她轻声劝道：“殿下，没有万全准备之前，千万莫要打草惊蛇。”
“现如今，父皇喜欢你什么样，你就依旧是什么样。”
越来越多双眼睛盯着东宫，贺兰明月心底知晓太子面对的压力，她陆续向太子分辨朝堂之中何人可用，太子也如往常一般逐渐平静下来。
贺兰明月认为裴璟是可用之人。太子深表赞同：
“嗯，表哥他是很好的。当日若非他力排众议让太医进来东宫，我们的岁岁如何能平安降生。”
太子妃贺兰明月生产当日，血水一盆接一盆地往外端，太子回想起来至今心有余悸。
贺兰明月被太子严肃担忧的神情逗笑了，她言谈间也轻松不少：“只是，我却从没见过裴指挥使的那位新婚妻子，指挥使将她宝贝似的护着，也从没见她主动出来交际。”
“这个好办。”太子也随贺兰明月一道躺下，他嗅着妻子袖口的淡淡芳香，放松道：
“岁岁的满月宴，国公府的帖子已经给侯府送去了，姐姐若想见，让表哥带着他的妻子一同前来便是了。”
……
太子妃诞下一女，出了月子，便要回母家显国公府省亲，小郡主的满月酒自然也设宴在国公府。
贺兰明月提前一日回了公府，宴席前的这日，她只邀了些关系亲近的女眷前来说话解闷，虞栖枝竟也在受邀之列。
得知虞栖枝收到了太子妃的邀请，芳儿倒要比虞栖枝兴奋许多，大清早的便围着她家小姐梳妆打扮，各式的衣裙首饰被她一套套流水般拿出来往虞栖枝身上比划，过家家似的。
芳儿想着，虞栖枝生得好看，就该穿新鲜华美的衣裙，作鲜妍的装饰，让所有人都瞧见她家小姐的美貌才好。