午饭，孩子们继续回去上学，下午的课业结束后，恒乞儿惦记着不沐浴就要被赶出去的事情，连晚饭也顾不上吃，急急忙忙地往澡堂去。
进了澡堂，他呆在了原地。
裴莘院给孩子们建的澡堂非常简单，一个热水池子边上围了一圈桶。
从池里舀水搓洗，洗净身体后可以进池子泡泡。
恒乞儿对洗澡的概念只停留在夏天跳进河里，自有了被投井的记忆，他便连河也没下过。
澡堂内闷热潮湿，那冒着缕缕热气的水池将他又扯回了那个夏天。
浓郁的水汽缠绕在他鼻间，他无可抑制地僵硬了全身。
洗澡，比他想象中更加恐怖，也更加困难。
他不想洗澡，可他也不想离开这里。
恒乞儿握紧了拳，挪动着走上前去。
他弯腰下，在池中看见了自己的倒影。
“嗬——”他被水里的脸吓出了一声抽气。
里面的人分外陌生，连他都不太确定那是不是自己。
恒乞儿颤颤巍巍地伸手，手指刚一入水，在荡出一圈水纹后，那细微的水声立刻在他耳边发出爆炸般的轰鸣！
「壬午月……阴阳交相愕而忤，邪阴藏于盛阳，祸旱于世。」
「展开此子血肉经脉，于阳极时曝晒，引地火烤尽残阴……」
恒乞儿抱着头，跌跪在池边大口喘息。
他的胸腔被挤压，冰冷的水混合着那天的闷雷闪电灌了进来，背上的符咒散发着灼灼痛楚，每个针眼都活了起来，再溯了那场酷刑。
“呃…”他推着池沿疯狂地跑了出去，两手捂着耳朵，恍惚天上惊雷阵阵，劈得他肝胆俱裂。
不……不……不！
恒乞儿仓皇失措地逃出，鼻孔、喉咙乃至肺部全都是澡堂中的那股闷热的水汽。
他想了起来，他背上刻着符咒，怎能在大庭广众之下公然洗澡？
若是被人发现了他是个灾星，那他的结局只有一条死路。
在路人惊诧的注视下，恒乞儿跌跌撞撞地跑回了宿舍。
他钻进了被子下，弓着身，抱着膝盖，一会儿捂住口鼻，一会儿反手去摸后背，两只枯柴似的手顾此失彼，慌乱的动作中带着微微的战栗。
三天半的梦幻生活令他松懈了警惕，那一池子热水将恒乞儿拉回了现实。
他是个灾星，在诸多仙人的地方迟早会暴露身份。
恒乞儿几乎是立刻就想逃跑，可外面的人声越来越多，三个书堂都下了学，孩子们结伴而归，或吃晚饭或前往澡堂。
说话声、笑声、脚步声混做一团，堵得恒乞儿愈发窒息。
他的心脏随着众人的脚步而跳，噗通噗通，这个人迈一步、那个人跨一步，密集如雷雨的脚步全都朝他涌来。
它们越来越近、越来越响，仿佛直接踩在了恒乞儿的背上、通过那密密麻麻的针孔碾进了他的骨子里。
“呜…”他闷在被子下，喉咙发出了短促的呜咽和大口抽气的嘶嘶声，最终也没有踏出房门。