我与大名也有个交代了。”
二人沉默了一会。敬一开口：“大名满意，公主满意，夫人满意，我也满意。既是四全其美的事，夫人又何苦愁眉不解？”他将茶杯推到清依面前：“不妨让在下猜猜，是与宇智波大人有关。”
“大概是。”清依笑得有些无奈，遂问：“敬一君如何看待呢。”
“夫人心中已有答案，随心而行即可。”敬一看着她，停顿了一下说：“这句话适用于任何时候。其实在下一直以为，夫人太过多思多虑了。”
清依微微一愣，“是吗？”
“我虽没经历过夫人所经历的，但对夫人的过往处境也有几分了解。老实说，当我在暗室里听到鞍马光忠说出你的身份时，我第一反应是很不理解。”
“不理解…？”
“把简单的事复杂化。我不理解夫人为何不早早与宇智波大人相认，也免了这么久的相思和猜忌之苦。人生在世至多百年，凡事遵循本心，只要问心无愧就不必纠结。”敬一喝了一口茶，闭目回忆说：
“正如我第一眼看到公主的照片就甚为心动。第一次见到她，就认定她是我想共度一生的女子。旁人得奇怪，那是因为他们顾虑太多。在他们眼中智子是高高在上的公主。而在我眼里，智子就是智子。只要她也心仪于我，什么身份立场公武之争都不足为虑。所以我会直接告诉她我的心意，而不是犹豫不动，去观察火影和木叶的意向，去揣测大名和公家的想法。那样的话……”
他笑了笑，俊秀的脸映着窗外透过的光：“岂不是太累了？”
“竟是如此……”清依认真地听他说完，思考了一会问：“你是什么时候喜欢上公主的，应该…很久了吧？”
“啊，是挺久了。”敬一托着下巴仔细思索：“四年前木叶筹建的时候，我和几位族长一起去大名府谈公务，正巧遇上照相师傅刚给宫里的女眷们照完相片…那是我第一次看到公主的模样。后来嘛…因为很想见她所以就多去了几次，一来二去就认识咯。”
看似轻描淡写，实则胆大包天。
不知为什么，清依似乎在他身上看到了故人的影子。
“难怪，你和火核很聊得来。”
敬一哈哈大笑，随即沉下目光：“是啊，我们很投缘。只不过有安树，他的担子比我重太多。”
清依长眉微蹙，想了想，“可你当初是否想过，若是没有机会——”
“那我就等，”敬一果断道：“等到可以娶她，就像现在。”
“如果一直等不到，公家和木叶发现又如何？”
哪知敬一反笑道，“所以说夫人多虑了。我就问夫人一句话，如果某一天你需要为了宇智波大人去/死，你愿意吗？”
清依坚定地点了点头。
“如果让他为了你去/死呢？虽然没人敢，但想必他也是愿意的，对吧。”看着她骤然一动的目光，敬一叹了口气，
“既然连死都不怕那还担心什么。家族？哈，堂堂忍界名门宇智波，若只因族长娶个老婆就灭亡，岂不是太离谱了？这个道理于我也是一样。只要我不放弃，就不可能是最坏的结果。因为对我和智子来说，最坏的结果并不是死，而是天各一方，永世不见。”
初春的夕阳来的如此和煦。茶坊门口，清依对敬一说：“多谢你，我大致明白了。”
“夫人客气。如果不是你向大名建议，我们不知还要等上多久。”敬一很认真地对她说道，“请少一些内耗吧，我相信宇智波大人会尽他所能地保护你，你也应该相信他。”
“我会的。”
看着敬一远去的背影，她突然很是羡慕。
四年隐忍的等待，他与他的心上人终归是熬出头，可以正大光明在一块儿了。
而对她来说，想要的生活似乎还遥遥无期。
更何况另一个被软禁的女子，又是怎么度过一个又一个与爱人阴阳相隔的日子。
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时光总是在相安无事的平淡中过得飞快。
这几个月清依基本都呆在自己的住处，鲜少同外界再有社交。除了水户，就只有佐助偶尔会来“探望”，并时不时传递她一些自己收集的讯息和情报。
从这些零散的琐碎消息里，她知道漩涡义彦还活着，且一直下落不明。也知道大名熙子的身体逐渐开始好转，公家朝堂以高川公为首的“保/皇/党”和以北条一政为首的“摄/政/党”隐隐又有暗涌相争之势。
她知道斑重新对加承委以了重任，也知道朝元称病不再着手公务。
猿飞家的长老提过几次婚事，都被佐助以各种理由拖延了去。久而久之便也没再多言。
木叶的议论少了很多，大家好像都忘了这回事。大概也是因为有公主降嫁的热度作遮盖，她也正好落得一身轻松。
斑没有再来找她。
但经过那天