“加承是冲动了些，但这些年因为他父母被牵连的事，他也吃了不少苦。”近侍见友昌动火，赶紧添茶劝道：
“族中现在可用之人不多，这点族长大人肯定是清楚的，想必也不会为了个将死之人就真把加承罢免了。那天阿香小姐求了情，族长不也默许加承回去休养了吗。”
哪知友昌听得这话将茶杯狠狠置在桌上，茶汤溅到一旁的炉火里发出“滋啦”的声音。
“可用之人不多？宇智波立族数百年，族内最不缺的就是人。死了这个废了那个，再提拔新人就是。现在不是战争时期，未必需要他们有多强的武力。只要愿意记族长的恩，甘为他的心腹，管你之前是什么职务地位，要升多少级还不都是斑一句话的事吗？”
近侍愣了愣，仿佛能听出他话里所指：“您是说，之前那个采办员阿衡？那次加承被罚，族长是让他替代高层职务，去木叶参加了一次代表会。可我没见他有什么其他动作，主要也就他女儿和安树走得近些…不过现在族长也公开否认了安树继承人的位置，他的算盘怕是落空了。”
友昌深吸一口气，室内点着的名贵熏香让他心中的火也平息了不少。他眼色一沉：“你们啊，看问题总是太表象。斑在火之国的大殿上公开否认的只是安树的少主之位，并且说的也是宇智波暂无少主。暂无，不代表这个位置就会一直空缺。他可从没直接否认安树未来的继承可能。”
“这…！”近侍双目微张，随即想了想又点头：“不过也是，族长现在刚到而立，就算今日他拒绝再娶，难保以后不会想通…”
“加承就是太浮躁了，沉不住气。以他的能力和我这么多年积攒的威望，在斑没有子嗣的情况下，只要拖到最后他完全可以争一争那个位置。安树不过是个羽翼未丰的孤儿，也就斑拿他当回事，这其中保不准还有几分对火核的愧疚在。”
“那您为什么还要和朝元大人一起向族长提过继安树为继承人的事呢？万一族长真的同意了…”近侍想这真是一步险棋，一旦算错就是功亏一篑。
友昌将剩余的茶末缓缓淋在炉子上，不急不慢：“他要同意早这么做了。斑就是太固执，为了年少时的一句承诺耽误自己多年，又从花街找了个容貌相似的替品，还闹得和离收场。这样看他恐怕是真不打算再娶了。继承人之位始终不明，也难怪族内现在各怀心思。”
近侍有些不置信：“正值盛年的男人…一直单身不娶也太不现实了。”
“年轻人想法总是如此简单，男人是否盛年和娶不娶是两回事。”友昌看着近侍才十八九岁的年纪，突然笑道：“就冲斑那个倔脾气，要他安心成家除非东云那丫头活过来。不然等他哪天不在，族里没了首领又无主母和少主，就真的乱成一锅粥了。不过你说的也是，我们族长正值盛年，实力也已是忍界巅峰，的确不需要过早考虑这些。他可是宇智波斑，哪有那么多意外敢发生在他身上呢？”
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宇智波安树漫无目的地走在街道上。
夜幕笼罩着整座木叶忍村，上空的烟花和万家灯火交相辉映，街上热闹往来的村民，丝毫看不出一个月前这里还是一片白幔满天的压抑气氛。
公家不承认漩涡义彦已死……呵，这群蛇鼠一窝的王/八/蛋！
安树咬牙握拳，直到骨节开始隐隐作痛。他仰起头，恍惚想起了上一个除夕，初春的夜风刮到脸上依然刺骨。
才过去多久呢…那时还有叔叔在啊，一切都和从前别无二致——活在亲人的庇护下，少年不知愁，从未曾体会过这般锥心的滋味。
如今时移世易，那些曾陪伴在身边的人渐渐远去不见了踪影。
安树从袖中摸出一封落款“百叶”的信，蓦然展开，里面是少女娟秀的字体和含蓄述说的心事。
“祖母病弱，无奈归乡。”
“愿早日康复，期念重逢。”
相隔百里，也再不能如从前一般朝夕相见。
短短一年发生的变故如此之大，这大概就是所谓的曲终人散，人去楼空吧…
安树浅浅叹了口气，藏蓝色的高领长衫宽大却单薄。他感觉有些冷，收起信笺正准备调头回去，一转身看到一个小女孩睁着大眼睛看着他。
“橞里？”
“安树哥哥你在这里做什么，为什么不回家呢？”宇智波橞里围着小围巾，手上还提着热乎乎的年货。
“额…我…”安树不知如何开口
“哟，是安树呀。怎么一个人在这儿？”一个面相敦厚的男人也提着东西走了过来。他穿着同款深蓝的长衫，上面绣着团扇族徽。
安树礼貌回应：“阿衡叔。”
“去我家一起吃年夜饭吧，你久免婶准备了好些菜，人多才热闹。”阿衡见他神色有些默然，想着大概是火核去世他第一次一个人过年，这对一个十来岁的孩子来说着实难过了。
橞里见到安树十分开心，拉着他的袖