皇宫：华阳宫。
宫灯曳曳，照得这鎏金殿堂一片通明。
安帝背转过身，神情凝重：“此事就按你说的办吧。”
白翊亦然：“臣弟明白。”
两人正谈着，皇后款款而来：“乾儿大礼一毕，陛下就拉着阿翊商议事情，这都几个时辰了，总该歇了，还当自己年轻呢？这天色渐晚，也该放他回了，再晚，怕是这宫门要落锁了。”
安帝恍然一悟：“可不是，孤都忘了时辰了。”
白翊见礼：“那臣弟先行告退。”
“不忙，本宫熬了些绿豆汤，解暑的，且喝一杯再去吧。”皇后命侍女上前，盛了满满一碗递与白翊，又盛了一碗浅的递与安帝。
安帝打趣：“我瞧着，皇后疼阿翊比孤还多。”
白翊浅笑未语，直接将一碗饮尽。
“嗯，好喝，再给孤来一碗。”安帝一碗畅饮。
皇后笑：“便是知道陛下贪嘴，臣妾才盛浅了些，少食方可多餐。”
见帝后和睦，白翊遂起身：“臣弟告退。”
“去吧。”安帝目送。
从高殿层层而下，那清冷背影渐渐远去，没入夜色中。
“陛下？”皇后再盛了一碗，递上，见安帝望地出神，又多唤了几声。
安帝颤了颤眉，方接过玉碗。
“陛下这是怎么了？”皇后关切。
安帝端着碗，舀了舀汤匙，似是怅然若失：“孤在想，当年，孤是不是做错了？”
皇后顺着安帝注视的方向，心中了然几分，低语道：“陛下可是又想到往事了？”
“若不是孤一念之差，他也不会受那么多苦。”安帝缓缓搁下碗，轻叹。
皇后宽慰：“当年陛下也是顺势而为，难论对错。自是往事已矣，莫再深追，不若珍惜眼前。这些年，陛下对他的好，那孩子是知道的。”
安帝拉过皇后的手，握在掌心：“皇后心善，总能为孤解忧。若是能早些遇上皇后，许是也无此憾事了。孤该谢谢皇后，这些年替孤多加照拂，算是弥补了一点亏欠他的母爱。”
皇后温婉一笑：“陛下哪里的话？臣妾与陛下本是一体，陛下是长兄为父，臣妾自当担这长嫂如母之责。这是臣妾的本分，也是臣妾的荣幸。”
安帝虽欣慰，却也无奈：“孤也亏了你呀，咱们乾儿如此出众，本该是太子的不二人选，孤却没能给他。”
“太子之位是国事，臣妾不看重，乾儿也不会贪恋。何况陛下正值壮年，臣妾私心——”皇后垂眸莞尔，含羞似嗔，“还想和陛下再有个百年。”
安帝释怀：“哈哈哈，皇后这私心，孤允了！”
****
王府：序香阁。
“小姐，小姐。”茗儿小跑而来，端了一盘置下。
书房里，满地纸卷层叠，无处落脚。
汝灵儿托着腮，正伏案蹙眉深思。
“小姐，你还在研究呐？”茗儿凑近撩起一张，歪头不解，“也不知王爷这画得究竟是个什么？”
原本是应了王爷出游之行，汝灵儿便让茗儿和芸儿帮着整理行装。芸儿一个不小心，碰翻了笔洗，溅湿了一旁青花云墨纹画瓷缸中的纸卷。三人忙拾掇开，将张张卷卷一一展开，好晾上一晾。
只是这不打开不知，一打开方教三人生了惑。这张张卷卷画的好似皆为同物，一圈四分，似圆非圆，似瓣非瓣。画虽相似，这笔触又不尽相同，有粗有细，却不全然清晰。便是这纸张似也有年岁不同之痕。
其中一张未完之作，汝灵儿是见过的，便是那日王爷道她扰了兴致故意藏起的那张，还带着因团起而未消尽的折痕。
三人左思右想也未看出这画得是何物。茗儿和芸儿早便作罢了，唯这汝灵儿执着，奈何琢磨了这半日，还是没个头绪。
“不知不知不知。”汝灵儿连连摇头，满脸写着难，“你说这不像玉盘，不似铜锣，该是个什么呢？总不能是那切开的西瓜吧？”
茗儿放下纸，倒不在意：“管它是个什么呢，都是王爷的。小姐别费劲了，先吃些东西吧。”
说到这吃的，香喷喷的味道也扑鼻而来，汝灵儿嗅了嗅，伸长脖子：“你拿什么好吃的了？”
“倒没什么好吃的，还不是小姐那日买回来的烧饼，剩了那许多，我便回了回灶，不然都教白白浪费了。”茗儿端过盛饼的盘，“巧的是公主也喜欢，还有一盘便叫公主拿去了。想是公主吃惯了山珍海味，寻着这寻常烧饼倒不寻常了。”
汝灵儿忙伸手拿了一块，放嘴里咬下一口，顿然又放回盘中。
“怎么了？不好吃吗？”茗儿不明。
汝灵儿指了指盘，略显激动地半咀嚼着：“像不像，像不像！”
“像，像什么？”茗儿低头看。
汝灵儿抓起案上的