”
沈阿婆攥着沈朝衣衫的手青筋根根暴起，因为痛苦而不断蜷缩的身体，到最后连呼痛也喊不出声，只能无声地望着沈朝流下浑浊的泪水。
“我不嫁，阿婆，我不嫁。”
沈朝的话语第一次有些颠三倒四的断断续续，沈阿婆如落水之人得了这最后一根稻草，终于放下心来，说起了别的。
沈朝放下药碗凑近才听到断断续续的一句，“今年的桂花开了没有，我想去看看。”
沈朝想张嘴，却发现喉咙像被粗糙的石子堵上一般，怎么也发不出声。
沈阿婆曾是乡里有名的绣娘，还做的一手好桂花米糕。
沈阿婆会说大家都爱吃她做的桂花米糕，包括她的女儿。
沈阿婆的女儿死得很早，是饿死的，死前嘴里还念叨着桂花米糕。
那一年收成不好，大家连树皮都啃的吃，管什么桂花，雁矢也有人吃。
自此沈阿婆就年年做桂花米糕，没有一年落下。
她来到沈家的每年十月，沈阿婆就会带着她去采桂花。
桂花香飘十里，软糯的米糕是她来到这里吃过最好吃的东西。
阿婆会一遍又一遍絮说着今年的收成没有去年好了。
“想不想吃桂花米糕？”阿婆会坐在院子里那棵大槐树下，眯着眼睛认针线。
沈朝说“想”，沈阿婆就会笑弯了眼。
今年的十月还没有到。
今年的桂花还没有开。
可沈阿婆也再见不上心心念念的桂花，而她也再吃不上阿婆做的桂花米糕。
一道模糊的黑影在老槐树下几乎蜷成一团，寒风吹过皮肤就泛起层层凉意，李昱提着灯走上前去，最终蹲在那一团黑影身边。
目之所及皆是一片漆黑，除了李昱带来的那一盏灯。
昏黄的小灯照亮一小片地方，只有李昱的身边是光亮，如玉的半张脸落在朦胧的光影中温柔而模糊。
“沈朝，不要再如此折磨自己。”
几不可闻的声音飘散在这横空而过的冷风之中，一字一字钻入沈朝的耳朵。
他说，“阿婆善良了一辈子，也苦了一辈子，你还要她在九泉之下也放心不下？”
沈朝的眼眶突然止不住地痛，酸苦的气息从鼻腔而起顷刻间席卷全身，就连手都止不住地颤抖着。
沈阿婆是个很善良的人，可亲人都死得很早，最后连田地都被人抢了去。
这院子也差点被人骗走，是沈朝帮她保住的。
沈朝本来没打算留在这里，只是打算天南地北的到处走一走。
谁知她行至此地，正逢大雪，她一时兴起便酒瘾诗兴大发。
沈朝知道自己在世人眼中是个怪人，严冬腊月，她身着素白单衣行于雪中，手里拎着一坛酒，引吭高歌。
任谁见了，不叹一句疯子。
唯有沈阿婆热情地请她到家里暖一暖手，沈朝进去了，就没再走出这四方院子，当了她半辈子孙女儿。
“娃儿，快进来坐一坐。”
“乖囡囡，我的好孙女儿。”
“想不想吃桂花米糕？”
“今年的桂花开了没有，我想去看看……”
脑海中的画面最后定格在怎么也握不住的手。
沈朝的额头轻轻贴着面前之人的肩膀，沉默着。
直到李昱感受到肩头传来的一点点湿意，他才意识到，沈朝哭了。
沈朝的哭也是沉默无声的，哪怕是这短短的一瞬依偎也是若即若离不敢靠近的。
就像害怕会打扰到任何一个人一样的小心翼翼。
“我想吃桂花米糕……”
“吃槐花糯米糕，好不好？”李昱试探着轻哄。
“好。”沈朝残存的理智不断重复着，十月还没有到，桂花还没有开。
阿婆生于盛夏，死于盛夏。
李昱伸手试探般轻拥沈朝的背脊，直到拥抱住她这一刻，他方才真正意识到这些日子她究竟消瘦了多少。
沈朝第一次这样展露出她最柔软的一面，像孤傲的狼王收起锋利的爪牙，在他面前袒露出肚皮中央最柔软洁白的皮毛，是全心的信任。
他问：“现在阿婆去世了，你有何打算？”
沈朝回：“我不知道。”
“你打算一直忍让吗？放任他们继续作威作福吗？”
李昱清楚地知道沈朝接下来要面对的是什么，程府的求娶是必然的。
他渴望着同沈朝一起面对这随之而来的狂风骤雨，只要沈朝愿意。
沈朝说：“当然，不。”
李昱将方才做好的槐花糯米糕用油纸包好，静静地放在沈朝的手掌心：
“还是——重新拿起你手中的刀处理掉他们？”
重新