知道。”姬瑶朱唇轻启，杏眼泛起迷蒙的水雾：“要不，要不我还是去土地庙吧，我真的不想去山寨……”
话到末尾，已是细若蚊蝇。
秦瑨拧着眉头，目不转睛地凝视她。
视线的末梢，曦光自树梢罅隙投照下来，落在她染满哀戚的面靥上，蛾眉低垂，眼梢挂着两滴泪珠，愈发晶莹剔透。
宽大的春袍裹在她身上，衬的她弱如浮柳，仿佛风一吹，就能携她远远倾倒。
如此颓丧，哪还有身为帝王时飞扬跋扈的模样？
秦瑨暗自讥诮，喉头却一阵发紧，不知该如何苛责。抛开身份不谈，面前人终究是个娇生惯养的小娘子，十七八岁的年纪，没经过事，又能懂得什么？
姬瑶潸然垂泪时，他禁不住唇畔嗟叹，似自语般道：“你就这么信不过我？”
“嗯？”姬瑶睁着两汪水眸看他，抽噎不止。
瞬息间，秦瑨的眼波变得清明，端正的容颜柔和下来，语重心长道：“你是皇帝，未来或许还要御驾亲征，拿出点胆魄来，别让旁人看了笑话。你只需把这次当作身先士卒，有我在，你大可放心，我会拼尽全力护着你的。”
他俯身，望向她含泪的双眸，“那晚我能把你安全带出来，今日，我也能。”
一字一句，如金玉坠地，铿锵有力，甚为笃定。
两人目光糅杂，半分逃避都未有。
秦瑨眼神灼热，那般锐利坚定，烫的姬瑶心神一颤，胸臆中的骇然竟随之缓缓纾解。
恍惚间，他抬起手，粗砺的指腹覆上她的眼角，顺着湿热的泪痕向下，捻过她柔软的唇瓣。
紧随而来的，便是他闲凉薄情的声线，细听起来却无甚棱角：“你若再哭，皴脸别找我。”
姬瑶如梦初醒，慌忙抹掉泪痕，立时变成一个小花脸。
她已落魄至此，不能再毁了容貌。
女儿家的小心思显而易见，秦瑨无可奈何地摇摇头，继而拉住她的腕子，牵着她走到驴车旁。
不待她反应，他已俯身靠近，在众目睽睽下用臂弯环住她圆润的臋，轻轻一抬，将她抱上了驴车，动作极快，毫不拖泥带水。
姬瑶脊背贴着车厢壁板，只觉臋上火热，耳珠亦在一点点充血。
秦瑨抬臂撑在她头侧，敛眉肃容，“进了山寨，务必待在我身边，无论什么情况，不可离开半步，听懂了吗？”
两人离的很近，鼻尖不过几寸之距。
姬瑶凝眸看他，像着了魔似的，逐渐被他的气息蛊惑。
他今日换了件村民的皂色麻衣，衬得颈线修长，面上轮廓愈发分明，一股难以捉摸的深邃吸引着她深陷其中。
她好不容易才从他的漩涡中抽身而出，目光扫过等待的村民，无奈认命：“知道了……”
秦瑨如负释重地笑笑，掌心在她前额处轻揉几下，像是安抚，又像是赞赏。
“时辰差不多了。”他站直身，掀眸看向天际，“出发！”
***
这次作乱的山匪，就潜藏在村庄前的莫岭。
莫岭山势平缓，道途不宽，盘旋而上，径直就能走到山寨。但靠近山寨的地方有匪徒把守，还有数不清的暗器陷阱，因而寻常人进入山寨并非易事，好在他们有个契机。
一路颠簸，姬瑶头昏脑涨。秦瑨在前开道，始终与她保持着极近的距离，时不时回眸瞥她。
到达哨亭时，早有山匪等侯在此，高高矮矮，约莫七八人，手中皆握刀具。
姬瑶面若白蜡，赶紧跳下驴车，凑到了秦瑨身边。
为首者是个面部黝黑的年轻汉子，目光扫过他们，开口时嗓音浑浊，携着浓郁的地方口音：“来这么多人，搞什么幌子？”
刘昇上前一步，笑道：“这位爷，今日是小女的大喜之日，村里有规矩，需由叔伯兄弟们一起相送，夫妻二人方能和谐安泰，消煞祈福，所以村民们都来送亲了。”
“管，真当是嫁女儿了，俺们老大可没说要娶。”黑面汉子讥讽一句，掀开驴车门帘看了看，吓的刘玉珍花容失色，他又抬下巴示意蒙着红绸的板车，“那东西搁那干啥？”
刘昇道：“是嫁妆，需由夫家亲自开启，否则不吉利。”
“好嘛，礼数真周全，老大这是抢到宝贝嘞！”
黑面汉子一扬手，惹的山匪哄堂大笑，村民也跟着皮笑肉不笑。
“行了，老大还等着嘞，快跟俺进去吧。”
黑面汉子在前引路，带着众人继续朝前走。
不到一炷香的时间，山寨近在咫尺。秦瑨领着姬瑶行在最前面，抬眸打量起由木头搭成的魁门。
蓊绿山林间，这座魁门建的十分粗糙，木头佝偻，门缝闭合不严，其上仅有一个羊头骨高悬，两侧爬满了无人清理的藤蔓，一眼望去颓败至极。
待进了门，二进院子更