李自成沉默了，他手里还有一封几天前北京送来的信，巩焴在里面模糊的描述了这件出自《明季北略》、《国榷》、《平寇志》里的城下之盟。李自成犹豫不决，他损失惨重，到底要把自己的老本压上去决一死战，还是回师缓缓图谋。
李自成喊过刘宗敏和李过，颓唐的坐在椅子上，把吴三桂的信和巩焴的信给他们两人看，“回师吧。”他说。
两个人神色严肃的看完了吴三桂的信和巩焴的信，面对李自成回师的要求，李过下意识说：“叔，不能回师啊。”
“不回师，你能在二十二号清军来到之前打败吴三桂这个贼子，然后接着打赢东虏吗？”李自成对李过说，他很少有这种无力感，但现在，他十分悲观。
“可是，可是。”李过也说不出来话了，他确实没有能力做出这种事情来。
“那要把宋王和他的陈妾给他吗？”刘宗敏冷眼看着书信，冷不丁的问。
“把陈妾还给他，宋王就不要给了。”李自成摆摆手，“将来图谋南明还需要宋王。”
李自成和吴三桂看似在谈判，实际上心里都有自己的小九九。李自成一边谈判一边缓缓回师，尽量减轻自己的损失，几场攻城战下来，李自成的老本也经不起消耗。
历史渐渐回归自己的原点，四月二十二日，清军参战，双方鏖战，刘宗敏负伤，唐通、张若麒战死，姜瓖被俘，清军镶红旗满洲副都统萨素喀被击毙，顺军败退。
四月二十三日，李自成在永平收拢败兵，发现宋王失踪，姜瓖等被俘官员被吴三桂献给清军，姜瓖投清。
四月二十四日，顺军由永平西撤。
四月二十五日，战败消息传回北京。
这一天，朱媺娖正在看书，她心事不定，有一种隐隐的不安感，久久不能翻动一页。
李来亨闯了进来，他面色惨白，朱媺娖抬头看着他的表情，“败了？”她了然的说，所有的犹豫不决都在这一刻消散无形，她反而放松起来，努力笑笑。
“败了。”李来亨嘴唇蠕动，说出这两个字来。
朱媺娖点点头，继续看书：“败正常，山海关天下雄关，满清兵强马壮，起事又比你们早了几十年。接下来没事不要叫我，等李自成回来再说。”
李来亨犹犹豫豫的走了，朱媺娖仅剩的右手死死抓着书本，青筋都露出来了，朱媺娖有很多话想说，但良好的教养让她什么都吐不出来。最后朱媺娖只能吐出一句：“不如黄巢。”
李自成回来第一件事就是冲到李过府里见朱媺娖，而朱媺娖也已经准备好见李自成了。
她已经不想去想李自成回来第一件事就是见自己会有什么后果，她现在已经破罐子破摔，什么名声，爱谁说谁说去，满清都要入关了，还在意其他？
现在朱媺娖这间小屋里可是大人物云集，朱媺娖给费珍娥一个眼神：“珍娥，你先下去。”
费珍娥瑟瑟发抖，几乎是横着绕开李自成、李过、巩焴、李来亨、刘宗敏，见费珍娥走了，朱媺娖才放下手里的书，“说一说山海关之战发生了什么吧。”
李自成面色严肃，少女的闺房里面差点挤不开这么多人，朱媺娖只能缩在床边听。
“这么说满清入关已经是定局喽。”朱媺娖凝视李自成。
李自成不想承认，但也不得不承认：“额现在没办法，不知道公主你有没有办法。”
“我也没什么好办法，放弃京师已经是定局，但守西魏故土仍有希望。”朱媺娖直直看着李自成的眼睛，罕见的露出一个微笑来：“你对南明那帮废物有什么看法？”
“土鸡瓦狗尔。”李自成的评价确实没有问题，虽然南明忠臣志士很多，但运气不怎么好。
朱媺娖轻笑一声：“我父皇殉国以后，由于南京还有一个都城，第二套明朝班底应该很容易就建立起来。然而，就这么神奇，逃难到淮安城的有福王朱由崧和潞王朱常淓，立马就出现了二王争斗的场面。当时支持福王朱由崧的有凤阳总督马士英，支持的理由很简单，因为福王朱由崧是明神宗万历皇帝的孙子，但是朱常淓是神宗皇帝的侄子，因此朱由崧更有继承权。但是当时的南京兵部尚书史可法、侍郎吕大器、右都御史张慎言、詹事姜日广及原礼部侍郎钱谦益等主张拥立朱常淓，理由是朱常淓比朱由崧贤明，应当立贤不立亲。这时候，两派就开始内斗。
当时支持福王朱由崧的马士英得到江北总兵高杰、黄得功、刘泽清、刘良佐的支持，拥兵迎朱由崧进入南京，直接先给了朱由崧监国的名义。户部尚书高宏图与史可法、马士英等被推入阁，史可法仍掌兵部事，马士英仍督师凤阳，这就是南明第一次因为继统相争，福潞之争。”
“你离开京师以后河北、山东起义不断，你们扼守山西，按理南明应当趁满清立足未稳且主力无法南下之时沿运河北上夺取山东，或一举收复因顺军撤离而倒戈的河南等地，然而南明并未出师，坐视当地反清武装被剿灭。”