还没抬头，就听见这人说：“好巧，遇见了闻姑娘。”闻青心想怎么这都能碰上，但表情还是和善：“是啊，好巧，好巧。”
说完她便想走过去，但延牧已经斜着身体拦住了她的去路：“闻姑娘第一次来这里，怎么说也让我带闻姑娘逛逛？”
闻青确实还没来得及逛一遍这里，但现在手上一分钱没有不说，呼勒那边也不好交代。
延牧似乎看出她的为难，目光一转发现街那边的车马。他压低声音问：“闻姑娘莫非是担心不好向近卫长交代？”
闻青抬头看了他一眼。“闻姑娘不用担心，我只带你在这条街上逛逛，近卫长不会为难我们，就当我答谢你帮助酒楼渡过难关。”
闻青有些动摇了，延牧道：“这里有家酒楼，烤羊肉炒牛肉都是一绝，我请客，我们一起去尝尝？”
于是几分钟之后，人满为患的酒楼里，闻青和延牧已经坐在二楼包间等待上菜了。
店小二给两人端来茶水糕点，延牧一边倒茶一边问：“闻姑娘怎么和近卫长一起？莫不是要去王城？”
闻青听言被点心噎到，接过延牧递来的茶后一饮而尽。她不知道要怎么向延牧解释，便模糊回道：“嗯。”
饭菜上桌，延牧没有再问下去，反而一样样为闻青介绍起每道菜的来历与做法。
闻青吃肉吃得欢，期间问了一句：“你怎么知道这么多？”
“见得多了知道得也多。”延牧往闻青这边移过来一碗汤，“这是这家店的招牌，熬了一天一夜的牛骨汤，闻姑娘尝尝。”
吃饱喝足，闻青心满意足地踏出酒楼。延牧不知从哪里又拿出一盒点心，做得不算精致，但闻上去就很香：“闻姑娘去王城，不知道要等多久才能再见了。”
闻青听他这么说，倒不好意思起来：“我马上就能回来，你等等我，我去拿钱还你，这顿饭不能你一个人出。”
延牧没说话，只微笑地将点心递给闻青。闻青一路小跑回驿站时，回头还看见他站在原地笑着和自己打招呼，可上楼下楼的功夫，闻青就发现他不见了。
呼勒疑惑闻青的举动，跟出来循着闻青的视线望过去：“姑娘这是在找人？”
闻青迟疑道：“那里有个买点心的商贩，想再买一份。”然后默默收回了钱袋。
呼勒不明所以，伸长脖子望了一会儿也没看见什么商贩，便道：“姑娘还是先休息会儿吧，之后一路没有驿站，比较辛苦。”
闻青点点头，无奈回到房间内，想起自己还欠延牧银子，那就等回来碰见他再还吧。
后面一路果然没有停下过，闻青坐得浑身酸痛，幸好王城很快到了，不然还要受尽折磨。
城门外马车停了一会儿，呼勒在与守城官兵交谈，等放行后，闻青终于再次见到了王城的样子。
第一次来时王城还是夏季，满目翠绿烈日炎炎，河道里的水奔腾不息泛起金光。可这次再来，王城已到了快入冬的季节，秋风习习吹动路边泛黄凋零的枯叶，行人们都穿着厚实衣服走在路上，两边商铺依然不减繁华，人进人出热闹非凡。
眼见前方有马车迎面驶来，闻青立马放下窗帘，规规矩矩坐在马车里。
车队渐渐驶离大街，越往王宫走，外面嘈杂声便越小。闻青忽然想起什么似的叫停马车：“我想买样东西。”
呼勒道：“姑娘请说。”
“能不能买个面具面纱之类的，让我挡挡脸？”呼勒明白过来，他立刻差人去旁边店铺，自己守在马车外。
不一会儿面具送来，是一张描着奇异花纹，遮住眉眼的金面具。闻青惊呼：“我怎么戴得起这个？”
“这里只有金铺，况且王城盛产金银，姑娘不必介怀。”那人回道。
呼勒一拉马绳，马头高高扬起嘶鸣一声。“准备入王宫。”
车队重新整装出发，马蹄声越发清晰，不一会儿到了宫门，闻青听见守卫们向呼勒行礼时，忍不住掀开帘子往外看了一眼。
与闻朝不同的雪白宫墙映入眼帘，墙上雕刻着许多浮雕与符号。马车重新动起来，那些浮雕在闻青眼里也变成了一幅动起来的画。
与此同时，宫内响起一道号角声，在空旷安静的王宫里悠然远扬。
闻青将面具牢牢绑好，深呼吸一口，心里想道，这王宫，自己还是来了。