“如果有一个取向是男的男人喜欢上了你，你该怎么办？哥，你不是在搞笑吧？”
“这事我可没法跟别人商量，才来找你的。”
“那就让他喜欢呗，他还能跪在母亲面前求她让你们在一起不成？”
“不是这个问题。”
“那是什么问题？”
“我虽然以男人的身份活着，可实际上是一个女人啊。如果对方因为我是男人而喜欢上我的话，我岂不是欺骗了别人的纯情？”
“哥，我过去没发现，你还真的有点搞笑天赋在身上。我说一个事实你可别伤心啊——”
“什么？”
“大多数男人害怕喜好男色之徒对自己有兴趣，那纯粹是对自己太过自信、太自作多情。你以为人家只要是个男人都稀罕吗？比起担心自己欺骗了那种人的纯情，我劝你还是担心一下京中那些对你思念成疾的小姐们吧。”
“也是……毕竟我又有美貌又有权势，等母亲登基之后，说不定会有不少王公贵女想要求娶我呢。”
“哥，你什么时候变得这么自恋了？”
“嘿嘿。”
“你就真的不想做回女人吗？只要你点头，母亲的登基大典可是一个很好的机会。”
“我……”
“你犹豫了？这可是我第一次见到你对这个问题犹豫，是什么事情导致了你的心态变化？”
“没什么。我还是没有变回女人的打算。”
*
如果一个女孩子自从出生的时候起就被当成男孩抚养，被告知自己是一个男孩，那么她会在什么时候意识到这个错误？
即使还是孩子，两性在轮廓和声音上还没有什么决定性分别的时候，生理结构也是不会骗人的。
因此第一个让高烈产生困扰的问题其实是解手时的姿势。
和小满阁的同学一同去茅房解手时，被隔壁的人问：“喂，高世子，你怎么跟女孩子一样蹲着嘘嘘啊？”
当时的高烈奇异地没有感觉到羞恼和局促，反而福至心灵一般，冷静地回答道：“我要大号，你等会儿先回去吧。”
等到隔壁间的人离开，她继续在茅房蹲了好一会儿，直到腿都快麻了，才起身离开。
那日结束课程，回到后宫中，见到自己的祖父，也就是当时的国婿、高拨云的父亲时，她才将自己心中的疑惑说了出来。
“为什么有的人要站着解手？那样的话不是会全都沾到裤腿上吗？”
祖父愣了一下，才道：“因为男孩子和女孩子的身体不一样，男孩子即使站着方便，也不会弄湿裤腿。”
“可我不行。祖父，如果我站起来的话，一定会把裤腿弄脏的。这是为什么？难道我的身体和女孩子的一样吗？可我是个男孩子呀。”
“烈儿，你是女孩。”
那是即将五岁的高烈第一次得知自己的这个秘密。
那天祖父同她说了很多，但她懵懵懂懂的，只记住了祖父告诫她这是个无论如何都不能告诉任何人的秘密，只记住了她虽然其实是个女孩，却要努力地、全力地、不露破绽地去扮演一个男孩。
对于已经萌发了性别意识，但是对两性之间的差异感受还没有那么深刻的高烈来说，这就像是一场持续时间漫长的角色扮演游戏。
而她对这个错误有更清晰的认知，是在此事已经过去很久很久之后。
十二岁的夏天。
那时她正和八岁的高炽在府中享用着冰镇过的西瓜。西瓜被切成小巧的三棱锥形状，正适合用手抓着瓜皮部分一口咬掉，但高烈却能吃得满手满脸都是淡红色的果汁。
一大盘瓜果才吃到一小半，她忽然觉得腹中一阵难忍的绞痛，立刻把啃了一半的西瓜丢回果盘里。
“哥，你干什么呢？没人要吃你吃剩下的东西。”高炽发出不满的抗议。
“抱歉阿炽，我肚子突然好痛，要回房歇息！”高烈跳下椅子，匆匆向自己的房间跑去。
两个人非常默契地没有提起请医官的事。
高烈是女孩的事情，高炽也是知情的，她遵循母亲的嘱托喊高烈为哥哥，心中其实清楚她应该是姐姐。但是对这两个尚还年幼的孩子来说，这究竟意味着什么，却是谁也说不上来的。
因为高烈那和平时相差无几的语气，让高炽觉得她那个哥哥只是被西瓜寒伤了肚子，喝些热水休息一下便会好起来，便没有太过担心，悠悠地吃完了剩下的半盘西瓜。
及至高烈已经消失了将近一个时辰，高炽才觉得事情不对，跑到高烈房中查看情况，于是就看到了窝在高烈床上的巨大球体。
“哥，你怎么了？”她走上前去，对着球体中间露出来的那张苍白的脸说道。
高烈用力将身上的被子裹得更紧了一点：“我怕是要死了。”
“你说什么呢，怎么可能，刚才不