朝廷怎么会亏待你们。”郑金羽慢悠悠地盘着菩提子，一颗一颗碰撞时轻轻一声闷响。
“淮南虽远，却也方便休养。”
瑶华宫此时侍从屏退，只有郑金羽和江闻岐两人。他遥遥地跪在青石板大殿中，凉意渗入膝盖，硌得他双腿发麻。郑金羽坐在殿上，高高在上。
她只手扶额，攒金丝镯子滑落，朱红的指甲有一下没一下地敲击扶手。
有何不可，江闻岐心中不住颤抖。他一早察觉到有人希望将自己送回淮南，族中的书信一封接一封地来，就连朝中也传出风声说他要被遣送回淮南安养，到底是谁，如此希望他走。
江闻岐战战兢兢，他知道，一旦自己回到淮南，恐怕就再也回不来了。这邕都有人要他走，那他便偏偏要留下来，哪怕他人在暗他在明，他也要留在邕都才有机会查明钟州事变的真相。
江闻岐抬头，语气乖顺，泪珠盈睫，乌黑的睫毛挂着豆大泪珠，惹人垂怜。
郑金羽允了自己进宫，她在等自己示好？江闻岐惴惴不安。
若是郑金羽也希望自己会淮南，今日便不会见他。他终于下定决心，开口道：“闻岐与母亲相依为命，淮南路险多瘴，万望太后垂怜。”
“闻岐···绝不忘恩。”
江闻岐秉礼跪拜，重重磕在大殿上，迟迟不起身。
瑶华宫是当年郑金羽封后时的宫邸，肖刈即位后便一直居住在此。郑金羽三进三出瑶华宫，民间多传奇轶事。只是郑金羽如今垂帘听政，翻手为云覆手为雨，流言蜚语飘进宫门便会被天威压得粉碎，再没有人比她更尊贵了。
她会需要自己的投诚吗？江闻岐不确定，他甚至不知道郑金羽需要自己做什么。
郑金羽见状，满意地勾唇，而后怡然地叹了口气：“罢了，你便留在陛下身边陪读吧。”
留下来了，江闻岐松了口气，终于察觉到僵硬的身躯，已经摇摇欲坠。
从此江家公子摇身一变，陪伴皇帝左右。身无官职却比朝臣更近天子一步。他是郑金羽手中勒着肖刈的缰绳，宫外隐迹潜踪的黑衣。邕都众人皆知，江家少主江闻岐是郑金羽手下忠心耿耿的鹰犬。
江闻岐伴侍郑金羽身边，对佛经早耳熟能详。只是他不信佛，亦不会只身前往佛堂烧香。他在等一个人。
林沂风从偏殿走出，他一如往日，和风沐雨，却笑不及眼底，身上的佩环压住有些飞起的衣摆，他几步走到江闻岐面前。
江闻岐闻声抬头，笑意盈盈：“听闻林先生酷爱桃源美景。”
“你可知道林先生早年在乡野时还有段艳遇。”肖刈嬉笑着斜睨一眼身旁歪在贵妃椅上的娇俏宫女，“你要是求孤，孤就告诉你。”
那宫女倒像个胆大包天的，俏皮地瞪了眼肖刈，面若银盘，目光狡黠，双丫髻轻巧玲珑，斜插一支莹润生辉的翡翠簪子，那根气度不凡的簪子配在宫女朴素的裙装上有些格格不入，她自顾自地下了塌倚靠在肖刈身边柔若无骨，拢拢发丝，一双杏眼眨巴眨巴。
“那蓉儿便求求陛下了。”
肖刈更加得意，摇头晃脑道：“听说林先生早些年不像现在这么假正经，整日寻欢作乐，还和当地勾栏院的花魁娘子打得火热。”
那蓉儿闻言惊讶地长大嘴巴，半个身体都顺势贴着肖刈，隔着一层布料肖刈都能感受到少女的柔软丰腴，温软而含苞待放。
只是肖刈反身想圈住蓉姑娘时，她又灵巧地往后一仰，堪堪躲过，无辜地朝肖刈笑意嫣然，追问道：“林尚书可是一等一的正经，年轻时竟这么荒唐？”
肖刈不屑地一声嗤笑，想起江闻岐曾同自己提起的，林沂风那个老风流的金陵往事，只觉得对方也是道士念梵文 — 不务正经。
“后来还娶了那花魁娘子为妻，只可惜姑娘红颜薄命，没等到林先生连中三元就香消玉殒了，不然鲁朝只怕有第一位出身花柳之地的诰命夫人了。”
蓉姑娘挑眉，眼珠子一转，柔声问道：“这可蹊跷，怎么如此福薄。”
她话里有话，肖刈又怎么不明白。他却不甚在意，一把捉住蓉姑娘纤细的手腕，女孩豆蔻年华正是惹人怜爱的年纪。
然而蓉姑娘眉宇低垂，总是有股子悲天悯人的气度，肖刈每每望过去偶尔也会恍惚想起庙宇里供奉的神女菩提，也是这般满目慈悲，可当他回过神时再看向蓉姑娘，便抓不住那股神态了，又是那副无知懵懂的模样，一脸仰慕而敬畏地盯着肖刈，目不转睛。
“皇上什么时候给奴婢一句准话。”蓉姑娘娇俏地瞪了眼肖刈，将手抽出，站起身后整理好衣裳才慢悠悠行了个礼，侧头道，“奴婢要去当差了，比不上宫里的娘娘们，奴婢可不悠闲。”
肖刈无奈扶额，笑着叹了口气，看着蓉姑娘离的背影，谁敢给她安排差事。更何况这宫里哪有娘娘，肖刈今年将将弱冠之年。郑金羽一直在世家大族里为他物色合适的皇后，后位尚未定，宫中哪里会有