提到家法二字，在座诸位脸色都一变。
祝凝重重叩首在杨氏脚边，作哀求状。
“只求阿母不要送走豆蔻。”
杨氏看她这般苦求，沉声道，“祝凝你何必……”
何必为一个婢女至此……
祝凝匍匐在地上，没抬头，杨氏又瞥了一边的孟氏一眼，她这会倒是不哭也不闹了。
教训祝凝这一次，她自请搬出家法来，她这个气才算是出够了。
杨氏挥手，“罢了，那就按祝凝说的。豆蔻留下，上家法——”
立马有武婢上前，拖着祝凝出去。
豆蔻已哭成一个泪人，扑上前死死抱住武婢大腿。
祝昀在杨氏面前跪下去，“阿母，万万不可！若因此事让凝儿受一顿家法，那我这个当哥哥的以后如何心安？恳请母亲让儿子代为受过！”
花厅里乱作一团，豆蔻的嚎啕声，祝昀的恳求声，孟氏不满的讥讽声，杨氏这个当家主母蹙起眉。
“靖王府来信——”
忽地，一声太监尖细的嗓音穿过这嘈嘈切切，杨氏立马挥手让武婢停下退后，祝凝被婢女扶起，不消多时，靖王府小太监满面带笑地被人引进来。
杨氏看了跪在地上的祝昀一眼，祝昀起身去接人。
“哎呦，怎么二小姐哭成这样？”小太监一进门，先看见的是祝凝满脸的泪水，一惊。
祝凝忍住眼泪，对来人竭力一笑，尽力维护着这偌大侯府的脸面，“爹爹和长兄三月未归，又听说前线战况焦灼，我们一家子提起，一时之间，情难自抑……”
说着，眼眶又红了起来。
小太监一听，自然动容，“姑娘别伤心了，祝老侯爷一生南征北战，这一次不过小小俺答，自会凯旋而归……姑娘别再哭了……”
“公公，靖王有何要事？”
祝昀上前，来接靖王府的信。
说是信，其实是两张请柬。
小太监把目光从祝凝转回祝昀身上，道，“靖王殿下今天回去，正好见府上有人又给送了好蟹，他叫奴才来告知祝小公子一声，不用去等广平侯府的宴了，月末在侯府里靖王设了诗会。”
“让奴才来给武安侯府送请柬，给祝小公子，还有府里女眷。”
祝昀接过请柬，给过打赏银两。小太监笑眯了眼，朝堂上几位夫人拜别。
“是特意给我家清儿送来的请柬？”人一走，孟姨娘便从座位上激动地扭了下来，从祝昀手里夺过请柬，口中得意喃喃，“清儿还是今天夏天宫宴上与靖王见过一面，竟还记得……”
可甫一打开，孟姨娘的脸一下拉的比马脸长——那请柬上赫然写着祝凝的名字。
站在她后面的杨氏自然也看见了，她瞥了一眼祝凝，道，“靖王殿下特意着人来请，自然不得不去，那这顿家法，就先免了吧，好歹等赴了宴回来再说。”
孟姨娘的眼神像淬了毒，恨不得唾祝凝一口，那请柬被她扔在她身上，孟姨娘骂了一声“狐媚子”，转身走出了花厅。
祝凝那会儿泪痕仍未安，豆蔻在她身后扶着，她抓着那请柬模糊地想——那浪荡皇子竟误打误撞，救了她一次。
**
江长楹拖到黄昏，才到坤宁宫去，彼时刚下过一场小雨，天边彤霞飞染，卷起宫檐。
长安八月底不算太冷，下午那场雨又不算大，故而江长楹出门只穿了软烟罗薄衫，可一进坤宁宫，她就有些后悔，没听楚涴清的穿那件软毛织锦披肩———坤宁宫太冷，和风细雨透过那层帷幕，成了好一阵测测阴寒。
皇后郑氏坐在上首，暗花鸣凤宫装，外披明黄缠枝牡丹朝云云肩，发髻梳的整整齐齐。那一张脸与江长楹相像，却少了清艳，多了些曲眉丰颊的贵气，她应是刻在屏风上的美人，镶金嵌玉的端丽。
江长楹进去行了个礼，瞥过一眼，自己那两个胞兄也在。太子江郢仍一身病态，八月底就裹上了长袄，江桁弓着身子，在皇后面前一副小伏邸状。
他们身上是没有江琰的纨绔肆意气的，平时没有，在皇后面前更是没有，只剩唯诺。
江长楹把手缩回了衣袖里。
天家无情。
坤宁宫阴冷。
江长楹进来那会儿皇后正与太子交谈，江长楹行完了礼，皇后也不叫她起来，江长楹半跪在地上——她不敢起，她忘不了小时候礼数学不周，她挨了多少顿毒打。
“你读了沈尚书新写的那篇赋？读出什么来着？”
“沈尚书此文，另辟蹊径，字字珠玑，”太子躬身答道，“地坛重新动工开始，朝廷上争辩，大多说的都是不合孔子宗族之论，而沈尚书此文，通篇不提孔子，而大谈了孟子提倡的孝道。”
按孔子宗族之论，历代皇帝牌位可入地坛，享供奉。而皇帝生父没做过帝王，没有入地坛的道理。